Vida en África Occidental durante el siglo XVI

Economía

Basada en comercio, con oro y personas esclavizadas como exportaciones principales; importaciones incluían tela, sal, caballos. Agricultura producía mijo, sorgo, ñame, yuca, ganado.

Organización política

Muy diversa: imperios centralizados (Songhai, Malí, Benín) coexistían con jefaturas descentralizadas y confederaciones tribales.

Estructura social

Jerarquías complejas con élites (gobernantes, nobles, comerciantes) y plebeyos (agricultores, trabajadores, esclavizados), aunque existía movilidad social notable que permitía a algunos ascender.

Cultura

Ricas tradiciones orales —música, danza, narración— centrales en la vida comunitaria. Obras literarias notables: Epopeya de Sundiata y Epopeya de Mwindo.

Religión

Religiones tradicionales africanas predominaban (creador supremo, espíritus menores). Comunidades musulmanas y cristianas significativas también existían, especialmente en centros comerciales.