¿Por qué fue difícil cruzar el Sahara?

Viajar a través del desierto del Sahara ha sido históricamente un desafío por varias razones:

1. Clima severo: El Sahara es el desierto más caluroso del mundo y se caracteriza por temperaturas extremas, con máximas diurnas que a menudo superan los 50 grados Celsius (122 grados Fahrenheit). El calor abrasador y la intensa radiación solar hacen que sea físicamente exigente soportar viajes largos.

2. Falta de agua: El desierto es extremadamente árido y con fuentes de agua limitadas. Los viajeros se enfrentaban a la constante amenaza de deshidratación y tenían que planificar cuidadosamente sus rutas para garantizar el acceso al agua. Llevar suficientes provisiones de agua añadía un peso significativo a sus pertenencias.

3. Dunas de arena: Extensas dunas de arena cubren gran parte del Sahara, lo que hace que viajar sea lento y arduo. La arena puede resultar difícil de atravesar, especialmente para las caravanas y los animales, ya que se hunden y ralentizan el avance.

4. Vegetación escasa: La vegetación del Sahara es escasa y proporciona alimento y refugio mínimos tanto para las personas como para los animales. Los viajeros debían llevar sus provisiones y planificar cuidadosamente para evitar quedarse sin suministros.

5. Tormentas de arena y tormentas del desierto: El Sahara experimenta frecuentes tormentas de arena, que pueden oscurecer la visibilidad, alterar los planes de viaje y representar un peligro para la seguridad. La arena y el polvo pueden irritar los ojos y el sistema respiratorio, provocando malestar y riesgos para la salud.

6. Falta de infraestructura: Históricamente, el Sahara carecía de carreteras, infraestructura y ayudas a la navegación establecidas. Los viajeros confiaban en el conocimiento tradicional, la orientación de guías experimentados y el conocimiento de las estrellas y los puntos de referencia para navegar por el vasto y monótono desierto.

7. Distancia: El desierto del Sahara cubre una vasta área que se extiende a lo largo de varios países del norte de África. La distancia entre asentamientos, fuentes de agua y destinos podría ser considerable, lo que requeriría viajes largos que pondrían a prueba la resistencia de los viajeros y sus animales.

A pesar de estos desafíos, la gente ha estado atravesando el Sahara durante siglos a través de rutas comerciales, migraciones y exploración. Con la mejora de la tecnología, el transporte y la planificación moderna, viajar a través del Sahara se ha vuelto más fácil, pero aún exige una preparación cuidadosa y respeto por el implacable entorno desértico.