Monumentos en el Este de la India: Historia y Espiritualidad

Los estados de Bihar, Bengala Occidental y Odisha conforman una gran parte de la región oriental de la India. Hogar de Kolkata, una de las ciudades más densamente pobladas del mundo, y la Universidad de Nalanda, una de las universidades más antiguas de la historia, el este de la India es un próspero centro cultural y comercial. Como destino turístico emergente, el este de la India cuenta con varios monumentos importantes erigidos por antiguos reinos para conmemorar batallas históricas y mostrar su reverencia por la religión budista.

Shaheed Minar en Kolkata, Bengala Occidental

Conocido literalmente como la Torre de los Mártires, el Shaheed Minar conmemora la victoria de Sir David Ochterlony en la Guerra de Nepal entre 1814 y 1816. El monumento de estilo egipcio tiene 48 metros de altura con dos balcones en la parte superior accesibles a través de su escalera de caracol en los dos niveles inferiores. En 1969, el Shaheed Minar se convirtió oficialmente en un símbolo para los soldados que lucharon por la libertad de la India. La tradición de reunirse en el monumento para celebrar mítines, concentraciones y convocatorias comenzó en 1931 cuando Rabindranath Tagore usó el lugar para una manifestación denunciando el asesinato de un joven por el Gobierno Británico de la India. Desde entonces, la estructura se convirtió en uno de los principales escenarios para actividades políticas en Kolkata. Incluso con su historia turbulenta, el Shaheed Minar sigue considerándose una de las mejores arquitecturas de Bengala Occidental y ofrece a los turistas una vista impresionante de la ciudad de Kolkata.

Estupa Budista de Kesaria en Bihar

El budismo comenzó en Bihar y los peregrinos modernos visitan la ciudad cada año para rendir homenaje a varios templos, incluida la Estupa de Kesaria, una de las primeras estructuras dedicadas a Buda. La Estupa de Kesaria fue excavada en 1998 y los arqueólogos creen que fue construida entre los años 200 y 750 d.C. La estupa albergaba varias reliquias y estatuas de Buda en diversas posiciones. Considerada la más grande del mundo, la estupa se eleva a 32 metros de altura y presume de una circunferencia de 427 metros. El monumento tenía originalmente 46 metros de altura cuando el pueblo Lichhivi lo construyó, pero la estructura se redujo a su altura actual tras un fuerte terremoto que azotó la India en 1934. Los Lichhivi tienen fuertes lazos con Buda y muchos creen que él se alojó en la Estupa de Kesaria antes de alcanzar el Nirvana.

Templo del Sol de Konark en Odisha

Considerada una de las mejores estructuras arquitectónicas del mundo, la masiva Templo de Konark es uno de los primeros templos para la adoración del sol. Cada año, devotos indios viajan a este sitio para celebrar el Festival Chandrabhaga. Dedicado al Dios Sol, el monumento fue construido para parecerse a un carro tirado por caballos utilizado por la deidad al viajar por los cielos. El rey Narasimhadev de Konark construyó la estructura alrededor de 1238-1264 d.C. para conmemorar su triunfo sobre los musulmanes. La leyenda cuenta que una enorme piedra imán en la cúpula del templo alteraba las brújulas y provocaba el hundimiento de barcos cercanos. La UNESCO declaró el Templo de Konark Patrimonio de la Humanidad debido a los intrincados diseños, esculturas y grabados en toda la estructura.