Monumentos del norte de África

El norte de África —es decir, los países a lo largo de la costa mediterránea norte del continente africano, que comprenden Marruecos, Argelia, Túnez, Libia y Egipto— alberga una serie de impresionantes monumentos tanto antiguos como modernos. Los más famosos pueden ser los templos y tumbas del Egipto faraónico, pero ese es solo el punto de partida. Ciudades romanas, mezquitas medievales y marcadores modernos de sacrificio político también son dignos de mención.

Las Grandes Pirámides de Giza

Las Grandes Pirámides de Giza fueron una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, y son el único monumento de esa lista que ha sobrevivido intacto hasta la actualidad. Construidas alrededor del 2500 a.C., estas tres tumbas triangulares se hicieron para el faraón Khufu (también conocido como Keops), su hijo y su nieto. Consisten en millones de bloques de piedra caliza; aunque abundan las teorías, nadie está del todo seguro hasta hoy de cómo se construyeron. Con más de 137 metros de altura, durante varios milenios la Gran Pirámide de Khufu fue la estructura hecha por el hombre más alta del mundo.

La Esfinge

A la vista de las Grandes Pirámides se encuentra otro monumento icónico del antiguo Egipto, la Esfinge. Su origen y propósito siguen siendo debatidos hoy en día, pero se conoce desde la antigüedad y probablemente se construyó en el reinado del faraón Khafra, hijo de Khufu, alrededor del 2500 a.C. Representando un león agachado con cabeza humana, la Esfinge es el monumento escultórico más grande del mundo, con 20 metros de alto y 73 metros de largo. Uno de los muchos misterios de la Esfinge es su nariz faltante; se desconoce cuándo o cómo se perdió.

Abu Simbel

El antiguo templo egipcio de Abu Simbel es impresionante por dos razones: su tamaño y escala, y el hecho de que fue completamente reubicado a su ubicación actual en 1968 para no perderse bajo las aguas del cercano lago Nasser cuando se completó la presa de Asuán. Es el tema de una de las hazañas más impresionantes de ingeniería arquitectónica y arqueológica intentadas. Construido por Ramsés II en 1244 a.C., el complejo del templo estuvo parcialmente enterrado en las arenas del desierto hasta el siglo XVIII. Es famoso por las cuatro enormes estatuas sentadas que adornan su frente, todas representando al propio Ramsés.

Teatro romano de Dougga

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura clasificó Dougga en Túnez como Patrimonio de la Humanidad en 1997, señalándolo como "la ciudad romana pequeña mejor conservada del norte de África". El sitio tiene muchos monumentos arqueológicos notables, desde arcos de triunfo hasta varios templos y los renombrados Baños Antonianos, pero es el teatro de estilo romano el que destaca. Construido en 168 a.C., podía albergar a 3.500 espectadores al aire libre. El teatro se sigue usando hoy para presentar teatro clásico durante la temporada de festivales.

Mezquita de Uqba

La Mezquita de Uqba está en Kairouan, Túnez, la cuarta ciudad más sagrada del Islam. Es la mezquita más antigua del norte de África, fundada en el 670 d.C., y un importante lugar de peregrinación para los musulmanes. La decoración es austera comparada con la arquitectura islámica posterior, más decorativa, pero el complejo es masivo, cubriendo 2.700 metros cuadrados, y su impresionante minarete alcanza una altura de 35 metros.

Makam Echahid

El Makam Echahid está en Argel, la capital de Argelia. Es un monumento moderno a la lucha del país por la independencia y está dedicado a todos los que murieron por la causa de la libertad nacional. Construido en los años 80, esta escultura consiste en tres enormes frondas de palmera representadas en hormigón. Una representa la agricultura, otra la industria y la tercera significa la cultura argelina. Juntas, se elevan más de 90 metros hacia el cielo.