Turismo en el Sur de la India

Imagina unas vacaciones que combinan cultura, historia, paseos relajados por la playa, parques naturales y un masaje ayurvédico rejuvenecedor. El sur de la India ofrece todo esto y más. Esta región está compuesta por cuatro estados —Karnataka, Andhra Pradesh, Tamil Nadu y Kerala— y dos territorios de la unión, Lakshadweep y Puducherry. La región es conocida por su rica diversidad en términos de idiomas, culturas y comidas, lo que la convierte en un lugar perfecto para unas vacaciones largas.

Geografía

El sur de la India representa más del 19 por ciento de la superficie geográfica de la India y tiene costa en tres lados: Bahía de Bengala al este, Océano Índico al sur y Mar Arábigo al oeste. Cuenta con dos regiones montañosas y más de 10 parques nacionales. Cuatro ríos principales alimentan la región. El sur de la India disfruta de un clima templado durante todo el año. Las zonas rurales del sur de la India sobreviven de la agricultura y las pequeñas industrias.

Historia y Gente

Los sureños indios han sido gobernados tradicionalmente por reinos ricos, y restos de esto existen hoy en día. Dinastías como los Cholas, Pandyas, Hoysalas y Chalukyas sentaron las bases y contribuyeron al arte, la música y la arquitectura en los cuatro estados.

Cada estado del sur de la India tiene su propio idioma. Los cuatro idiomas principales son tamil, telugu, kannada y malayalam. Se estima que 233 millones de personas viven en la región, que tiene una tasa de alfabetización del 70 por ciento, la más alta de la India. Como en el resto de la India, los sureños indios son personas extremadamente religiosas.

Qué Hacer

El sur de la India tiene algo para todos. Los backwaters de Kumarakom y Allepey son el destino más popular para los turistas. Muchos turistas alquilan una casa flotante por una semana.

Los viajeros religiosos pueden explorar Tamil Nadu y sus hermosos templos, algunos de los cuales datan del siglo XIII. El más famoso es el templo Meenakshi en Madurai, conocido por los mil pilares en la sala principal, construidos en 1569.

Si eres un conocedor de la arquitectura, una visita a Belur y Halebid en Karnataka es obligatoria. Estos templos construidos en el siglo XII son conocidos por su representación arquitectónica de dioses y diosas hindúes con animales mitológicos.

El sur de la India tiene más de 10 parques nacionales para los amantes de la naturaleza. Visita el Parque Nacional Nagarhole y el Parque Nacional Bandipur en Karnataka, o el Parque Nacional Periyar en Kerala, o la Reserva de la Biosfera Nilgiri. Estos lugares son bien conocidos por sus proyectos de conservación del tigre.

Visita Puducherry para retroceder a una época de colonización portuguesa y francesa, o visita Kerala para un masaje ayurvédico rejuvenecedor.

Para una experiencia verdaderamente gastronómica, asegúrate de probar la cocina local dondequiera que viajes.

Consideraciones

La mejor manera de explorar la región puede ser reservar tu itinerario a través de la junta de turismo. No intentes meter demasiado en tu itinerario. Recuerda que las distancias entre estados son grandes y pueden tardar hasta 12 horas en tren. El transporte en autobús estatal puede ofrecer buena conectividad, pero no siempre es cómodo.

Ten en cuenta el clima al planificar. De abril a junio hace un calor insoportable en el sur de la India. La temperatura puede alcanzar los 40 °C en muchas partes. De julio a agosto es la temporada de monzones, por lo que los cruceros y las vacaciones de playa pueden no ser posibles.

Si planeas un tour de vida silvestre, llama con antelación y asegúrate de que los parques nacionales están abiertos para visitantes. Los templos también tienen sus temporadas altas. Si planeas un tour de templos, asegúrate de preguntar al agente de viajes sobre próximos festivales, cuando los templos están llenos de devotos.

Advertencia

El sur de la India se considera una parte conservadora del país. Los turistas extranjeros deben recordar vestir apropiadamente al viajar por esta región. Los templos suelen requerir que las mujeres cubran piernas y brazos. No bebas alcohol en público. Ten cuidado con los carteristas y vigila de cerca tus objetos de valor. También mantente alerta al usar el transporte público.

Lleva mucho repelente de mosquitos, especialmente cuando visites parques nacionales y lugares junto al río. Asegúrate de informarte previamente sobre viajar con mascotas. El hindi no se habla ampliamente en el sur de la India. Cada estado tiene su propio idioma, pero el inglés se habla y entiende en todas las ciudades principales.