Arroz: El cultivo básico dominante de Japón y Corea

Arroz (Oryza sativa) es inequívocamente el producto agrícola más importante en Japón y Corea—cultural, económica y nutricionalmente.

Japón

• Producción: ~7,5 Mt/año (2,4 M ha); 99 % japónica grano corto
• Consumo: ~55 kg/hab/año (descendiendo de 118 kg en 1962)
• Variedades: Koshihikari, Hitomebore, Akita Komachi, Sasanishiki
• Política: Fuerte protección (arancel ~778 %), reducción superficie, pagos directos
• Cultura: "Gohan" = comida/arroz; rituales sintoístas; sake; mochi; identidad diaria

Corea del Sur

• Producción: ~3,7 Mt/año (730.000 ha); japónica
• Consumo: ~57 kg/hab/año (bajó de 136 kg en 1970)
• Variedades: Chucheong, Ilpum, Samgwang
• Política: Contingente arancelario (513.000 t al 5 %), altos aranceles sobre contingente
• Cultura: "Bap" = comida/arroz; ritos ancestrales; tteok (pasteles arroz); makgeolli

Corea del Norte

El arroz es alimento básico primario pero producción insuficiente (~1,5 Mt); déficits crónicos cubiertos por ayuda, maíz, patatas. "Cultivo de arroz" = prioridad nacional.

Más allá del arroz

Secundarios: Japón — verduras, fruta, ganado, té. Corea — verduras (col kimchi), fruta, ginseng, ganado. Pero el arroz define política agraria, uso del suelo y seguridad alimentaria en ambas naciones.