¿China tiene muchos árboles? Cobertura forestal, distribución y esfuerzos

Sí, China posee un recurso arbóreo sustancial y creciente, aunque la distribución es muy desigual.

Estadísticas nacionales (2020)

• Cobertura forestal: 23,04% de la superficie terrestre (subió del 12% en 1980).
• Superficie forestal: ~220 millones de hectáreas, 5ª mayor del mundo.
• Bosques plantados: El mayor del mundo (~79 millones ha), mayormente especies de rápido crecimiento (álamo, eucalipto, abeto).

Distribución regional

• Alta cobertura: Noreste (Gran Khingan, montes Changbai), Suroeste (montes Hengduan, Yunnan), Sureste (colinas subtropicales).
• Baja cobertura: Noroeste (Taklamakán, Gobi), Llanura del Norte de China (agricultura intensiva), Meseta de Loess (históricamente degradada).

Programas mayores

• Cinturón protector de los Tres Nortes ("Gran Muralla Verde"): Cinturón arbóreo de 4.500 km a lo largo del norte/noroeste para frenar la desertificación (1978-presente).
• Grano por Verde: Paga a agricultores para convertir tierras de cultivo en pendiente a bosque/pradera (1999-presente).
• Protección de bosques naturales: Prohibiciones de tala en cuencas altas clave (1998-presente).

Roles económicos y ecológicos

• Madera, pulpa, frutos, frutos secos, plantas medicinales.
• Sumidero de carbono: ~9,2 Gt CO₂ secuestrado (2014-2018).
• Ecoturismo (ej. Zhangjiajie, Jiuzhaigou).

Desafíos

Plantaciones monocultivo carecen de biodiversidad; tasas de supervivencia en zonas áridas son bajas; tala ilegal persiste; cambio climático aumenta riesgos de incendios/plagas. El cambio de "cantidad" a "calidad" (especies nativas, rodales mixtos, función ecosistémica) es ahora prioridad política.