Canguros y desiertos: Aclarando el record

Los canguros no viven en desiertos. Es un concepto erróneo común. Los canguros son endémicos de Australia (y Nueva Guinea para los canguros arborícolas) y habitan una amplia gama de entornos —pero los verdaderos desiertos no son su dominio principal.

Dónde viven realmente los canguros

• Pastizales y bosques abiertos: Canguros grises oriental/occidental y canguros rojos prosperan en sabana, pastos y bosques de Eucalyptus.
• Brezos costeros y márgenes forestales: Wallabies de pantano, pademelones, quokkas.
• Zonas subalpinas y alpinas: País de snow gums (grises orientales).
• Tierras de pastoreo áridas y semiáridas: Los canguros rojos (Osphranter rufus) son los más adaptados a la aridez, distribuidos por el interior central australiano —pero son matorrales y pastizales áridos (spinifex, mulga, saltbush), no desiertos de dunas áridos como el Simpson o el núcleo del Gran Desierto de Victoria. Necesitan algo de vegetación para forraje y sombra.

Marsupiales del desierto (no canguros)

Los verdaderos desiertos australianos albergan marsupiales especializados: bilbies, topos marsupiales, kultarrs, ratones saltarines de spinifex, dunnarts —pequeños, nocturnos, excavadores, con economía de agua extrema. Los canguros carecen de estas adaptaciones; necesitan acceso diario a forraje y no pueden sobrevivir en mares de dunas hiperáridos.

Conclusión: Verás canguros rojos en los márgenes del país desértico, pastando en bordes tras lluvias —pero no en el desierto propiamente dicho.