Leif Erikson: El explorador nórdico que invernó en Vinland

Hacia 1000 d.C., Leif Erikson (nórdico antiguo *Leifr Eiríksson*), hijo de Erik el Rojo, lideró una expedición desde Groenlandia a una tierra que llamó Vínland — ampliamente identificada con L’Anse aux Meadows en la punta norte de Terranova.

El relato de las sagas

• Grænlendinga saga: Leif navega 350 km al oeste desde Groenlandia, halla “trigo espontáneo” y “vides”, construye cabañas (Leifsbúðir), inverna allí.
• Eiríks saga rauða: Leif descubre Vinland de camino a Groenlandia; luego Thorfinn Karlsefni intenta asentamiento.

Confirmación arqueológica

L’Anse aux Meadows (UNESCO, 1978) — ocho estructuras de césped, clavos de hierro de barco, broche de bronce, cáscaras de nuez (crecen solo al sur de Terranova), datación por radiocarbono 990–1050 d.C. Coincide con las sagas.

Por qué importa

Primera presencia europea confirmada en Norteamérica — 500 años antes de Colón. Breve (probablemente <10 años), pero prueba capacidad transatlántica.

Legado de Leif

• Día de Leif Erikson (9 oct) — proclamación presidencial EE. UU. desde 1964.
• Estatuas en Boston, Milwaukee, Reikiavik, Trondheim.
• Estudios genéticos muestran nula mezcla nórdica duradera en poblaciones indígenas locales.