Festival Indígena Jayuya en Puerto Rico

La conquista española de Puerto Rico destruyó casi por completo a las tribus taínas que habitaban la isla; fueron diezmadas por ataques, enfermedades y asimilación forzada. Según un estudio de 2003 de Juan Martínez Cruzado, genetista de la Universidad de Puerto Rico, más del 60% de la población de la isla aún lleva ADN taíno en su sangre, un hecho del que muchos puertorriqueños están extremadamente orgullosos. Cada 19 de noviembre, el pueblo de Jayuya celebra este patrimonio con el Festival Indígena Jayuya que atrae multitudes de turistas nacionales e internacionales.

Pueblo de Jayuya

Jayuya está en el borde de la reserva forestal Toro Negro, lo que da al pueblo grandiosas vistas de las montañas boscosas alrededor. En el lado desprotegido del pueblo, las laderas están llenas de plantaciones de café, muchas de las cuales ofrecen tours públicos. El pueblo en sí es bastante pequeño y tranquilo, con unos pocos edificios públicos interesantes alrededor de la plaza central y varios museos dedicados al pueblo taíno. Según la leyenda local, fue a estas montañas a donde las tribus taínas escaparon de los conquistadores españoles y establecieron sus últimos asentamientos, a menudo mezclándose con la población africana esclava local.

Cómo llegar

La Ruta 144 te lleva desde la capital San Juan al remoto sitio de Jayuya en un par de horas, con servicios de autobús públicos y chárter haciendo el viaje alrededor de los días del festival. El día oficial del festival es el 19 de noviembre, fecha que coincide con el festivo que celebra el descubrimiento de la isla por Cristóbal Colón. El festival suele durar unos 10 días, con pequeños eventos programados unos días antes y después del 19.

Historia

El primer Festival Indígena Jayuya se celebró en 1969, el mismo año que se colocó el busto del homónimo jefe indígena en la plaza central del pueblo. Según documentos coloniales, Jayuya fue un líder tribal taíno en la zona, desplazado por fuerzas españolas en el siglo XVI. Aunque algunos viajeros describen el interés tardío del pueblo por sus raíces indígenas como una trampa turística, la mayoría de los lugareños están genuinamente orgullosos de su herencia taína, y el pueblo ahora se autodenomina la capital indígena de la isla. Encontrarás el símbolo del sol taíno en todo, desde monumentos públicos a artesanías y tatuajes en Jayuya.

Eventos

Los eventos principales el 19 de noviembre incluyen un concurso de belleza, conciertos públicos, presentaciones históricas y recreaciones —todo en la plaza central del pueblo y abierto al público. En los días antes y después del 19, el pueblo adopta un ambiente de carnaval, con puestos de comida y bebida, juegos de feria, conciertos menores de música indígena y contemporánea e incluso baile en las calles al atardecer. El festival atrae una enorme multitud local y familiar, con la mayoría de eventos diseñados para ser educativos y apropiados para niños.