¿Cómo se forman las playas de arena negra?

Las playas de arena negra no son una ocurrencia común en todo el mundo, pero existen en áreas con actividad volcánica. La arena encontrada en playas de arena negra se originó de lava molida que ha evolucionado durante siglos. La arena negra en las playas varía en tamaño desde piezas gruesas más grandes a granos más finos. El color de la arena negra puede variar desde un negro oscuro a un tono medio de gris.

Tipos

Las playas de arena negra pueden estar compuestas por dos tipos diferentes de arena. Una se forma por depósitos de placer y está compuesta por una mezcla pesada y vítrea de arenas finas. Este tipo de arena es también parcialmente magnética. El segundo tipo de arena está hecho de fragmentos más pequeños de lava y generalmente se encuentra en proximidad cercana a volcanes.

Depósitos de placer

Las playas negras se forman cuando las partículas de lava se separan de la roca sedimentaria normal y se depositan en playas cerca de volcanes. Este tipo de formación deja una alta concentración de minerales, y estos depósitos también se han conocido por contener gemas preciosas que se extraen de estas playas de arena negra.

Clima y agua

Las playas de arena negra pueden formarse por los patrones climáticos de la Tierra causando que la lava se erosione en playas arenosas. Las mareas ayudan a romper la lava que reposa en el lecho oceánico somero —convirtiéndola en material arenoso fino— y luego redepositan la arena en la playa. Es una ocurrencia común ver explosiones de vapor cuando la lava caliente se encuentra con las aguas más frías.

Ubicaciones

Aunque las playas de arena negra son raras en todo el mundo, hay varias regiones donde son comunes. Islas que tienen playas de arena negra incluyen Islandia, Hawái, Indonesia y Polinesia. Hay algunas islas en el Caribe que también tienen playas de arena negra, como Dominica, Santa Lucía, San Vicente, Granada y Puerto Rico.