¿Cómo se forman los fiordos?

Un fiordo se forma donde un glaciar excavó un desfiladero por debajo del nivel del mar y luego retrocedió. El valle en U dejado atrás se llena de agua marina, creando una entrada estrecha con paredes muy escarpadas. Al avanzar, el glaciar empujó rocas y escombros delante. Al retirarse, deposita los escombros donde la entrada encuentra el mar. El agua en la boca es somera, mientras la parte más profunda puede superar 1300 m (casi 1,6 km). La mayoría de fiordos se formaron durante una edad de hielo cuando el nivel del mar era mucho más bajo.

Formación del fiordo

El retroceso glacial ocurre al final de una edad de hielo, al calentarse el clima y derretirse el hielo. El nivel del mar sube por agua de deshielo. Al terminar la última glaciación, glaciares globales elevaron el mar >100 m (330 pies). Los valles glaciares en U se transformaron en fiordos al llenarse de agua marina.

Dónde encontrar fiordos

Mayormente en zonas montañosas de latitudes medias-altas. Se forman bien en cordilleras con vientos del oeste predominantes desde el océano. Estos vientos ascienden sobre montañas, generando abundantes nevadas que aumentan la masa glacial.

Zonas costeras tienen fiordos más pronunciados. Busca en: costa oeste de Europa, Norteamérica (Alaska a Puget Sound), costa oeste Nueva Zelanda, toda la costa oeste Sudamérica. Otras áreas con glaciares menores a menor altitud también forman fiordos.

Fiordos impresionantes

Tres fiordos extremadamente largos en Hemisferio Norte: dos en Noruega, uno en Groenlandia. Scoresby Sund (Groenlandia) 350 km. Sognefjord (Noruega) 200 km. Hardangerfjord (Noruega) 180 km.

Tres más profundos no solo en Norte: uno en Antártida, otro en Noruega, otro en Chile. Shelton Inlet (Antártida) 1933 m. Sognefjord (Noruega) 1308 m, montañas >800 m. Canal Messier (Chile) 1288 m.

Los "falsos" fiordos

Diferencias entre definiciones inglesa y escandinava hicieron que algunos cuerpos de agua ganaran/perdieran la denominación. Ejemplos globales numerosos. Algunos "fiordos" son cañones o canales.

Supuestos fiordos que son lagos separados del mar. Lago Te Anau (Nueva Zelanda) tiene tres brazos occidentales: North, Middle, South Fiord. Son fiordos solo de nombre; en realidad, entradas profundas del lago. Algunas formaciones designadas "lagos fiordo".

Western Book Pond (Newfoundland): lago dulce separado del mar. Buen ejemplo de lago fiordo, pero no fiordo.

Fiordos prestigiosos

Costa de Nueva Inglaterra tiene bahías alargadas似 fiordos. Solo Somes Sound (Maine) es formación glacial.

Alaska: Kenai Fjords National Park Peninsula, donde tormentas, terremotos, glaciares y fiordos esculpieron paisaje anclado en edad de hielo. Exit Glacier abierto todo el año. Única carretera del parque pasa por Exit Glacier; cierra en noviembre por nieve, abriendo actividades invernales.

Exit Glacier: lugar para ver remodelación del paisaje por glaciar activo. Vegetación que coloniza roca tras retroceso glacial. Atracción principal: Campo de Hielo Harding, 10-20 m nieve/año, compactará y aumentará masa glacial en 30-50 años.