Tres tipos de asentamiento histórico en la región del Caribe

Para muchos, el Caribe es lo más cercano al paraíso en la tierra. Con playas prístinas y un clima consistentemente cálido y soleado, no es sorpresa que la región sea favorita para turistas y locales por igual. Pero no fue el sol y la arena lo que trajo a los primeros tres grandes grupos de colonos al Caribe. Algunos vinieron por la necesidad de descubrir nuevos lugares, otros fueron traídos a la fuerza y otros llegaron en busca de prosperidad económica.

Arawaks y caribes

Los primeros en llegar al Caribe fueron los arawaks. Migraron hacia el norte desde Sudamérica en busca de aventura y poblaron muchas islas caribeñas. Los arawaks fueron eventualmente exterminados por los caribes, cuyos descendientes se referían a sí mismos con diferentes nombres según la isla que habitaban. En Bahamas, se llamaban a sí mismos lucayos. Los descendientes de arawaks se llaman y aún se refieren a sí mismos como borequinos o boricuas en Puerto Rico. La población india caribe fue forzada cerca de la extinción, pero en Dominica hay un territorio indio caribe donde viven muchos kalinagos, como se llaman a sí mismos.

Europeos

Los europeos vinieron a vivir al Caribe después de que Cristóbal Colón visitara la región en 1492. La abundancia de recursos preciosos, como oro y plata, animó a los europeos a establecerse en varias islas. Al establecerse, la población local fue forzada a la esclavitud. Con el tiempo, varias monarquías europeas colonizaron ciertas islas. Por ejemplo, los franceses colonizaron las islas que se conocieron como Guadalupe, Martinica y Marie Galante. Los neerlandeses colonizaron Saba, Curazao, Aruba y San Martín. Los británicos reclamaron lo que se convirtió en Jamaica, Trinidad y Tobago, Barbados y Bahamas. Cada país envió ciudadanos a vivir en sus islas reclamadas, donde muchos de sus descendientes aún permanecen.

Africanos

Las materias primas y recursos del Caribe fueron extraídos y enviados de vuelta a Europa para enriquecer a monarcas y mecenas ricos que financiaron expediciones exploratorias. Estos incluían metales preciosos, especias y caña de azúcar. Para acceder a estos recursos, la población indígena fue forzada a trabajar y muchos indios caribes fueron exterminados. Para mantener los niveles de mano de obra necesarios para mantener rica a Europa, los africanos fueron traídos a la fuerza al Caribe para trabajar como esclavos. Alrededor de 1.6 millones de africanos fueron traídos al Caribe británico entre 1640 y 1808. Eventualmente, los africanos superaron en número a los colonos europeos y siguen siendo el grupo mayoritario en la región.

Asiáticos

Una vez que llegó la esclavitud a su fin, los ex esclavos en las islas del Caribe británico tuvieron que trabajar para sus antiguos amos durante cuatro años. Una vez terminado ese período, varios eligieron hacer otros trabajos, lo que causó una escasez de mano de obra. Para contrarrestar el problema, se animó a los asiáticos a emigrar al Caribe. El grupo más grande de inmigrantes asiáticos vino de la India para trabajar como sirvientes bajo contrato. Sin embargo, muchos también vinieron de China.