Desiertos Secos del Mundo: Distribución Global y Tipos

Los desiertos secos (tierras áridas con <250 mm precipitación anual) cubren ~33% de la superficie terrestre en cinco regiones mayores:

Norteamérica

• Desierto Sonorense: AZ, CA, MX —lluvia biesacional, saguaro, mayor biodiversidad
• Desierto Mojave: CA, NV, UT, AZ —árboles Josué, Valle de la Muerte (más caliente), sombra lluvia
• Desierto Chihuahuense: TX, NM, MX —mayor desierto norteamericano, transición pastizal-matorral
• Desierto Gran Cuenca: NV, UT, ID, OR —desierto frío, artemisa, drenaje interno

Sudamérica

• Desierto Atacama: Chile/Perú —más seco no polar (<1 mm/año), vida dependiente niebla, salmuera litio
• Desierto Patagónico: Argentina —sombra lluvia Andes, frío, ventoso, estepa
• Desierto Monte: Argentina —sombra lluvia, matorrales

África

• Sáhara: 9,2M km² —mayor desierto cálido, ergs, hamadas, regs, oasis
• Namib: Namibia/Angola —desierto costero niebla, más antiguo (55-80 Ma), welwitschia
• Kalahari: Botsuana/Namibia/RSA —semiárido sabana, dunas fósiles
• Danakil: Etiopía/Eritrea/Yibuti —promedio más caliente, planicies sal, volcanismo

Asia

• Gobi: Mongolia/China —desierto frío, sombra lluvia, fósiles dinosaurios
• Taklamakán: China (Xinjiang) —dunas movedizas, Ruta Seda, cuenca Tarim
• Desierto Arábigo: Península Arábiga —Rub' al Khali (Cuarto Vacío), petróleo, hiperárido
• Thar: India/Pakistán —margen monzón, desierto más poblado

Australia

• Gran Victoria: WA/SA —mayor desierto australiano
• Simpson: NT/SA/QLD —dunas paralelas, arena roja
• Gran Arenoso: WA —transición costera, piedra hierro
• Gibson, Tanami, Pequeño Arenoso: Australia Occidental/Central

Desiertos Polares

• Antártico: 14M km² —mayor desierto, capa hielo, <50 mm precip
• Ártico: Norte Groenlandia, Archipiélago Canadiense, Svalbard —tundra desierto polar

Mecanismos de Formación

Altas subtropicales (descenso Hadley), sombras lluvia, corrientes frías, continentalidad, enfriamiento polar —cinco motores, un resultado: evaporación ≫ precipitación.