¿Cómo accede Estados Unidos a la Zona del Canal en Panamá?

Estados Unidos obtuvo el control de la Zona del Canal en Panamá a través del Tratado Hay-Bunau-Varilla, que se firmó en 1903. El tratado le dio a Estados Unidos el derecho de construir, operar y mantener un canal a través del Istmo de Panamá a perpetuidad. , a cambio de un pago inicial de 10 millones de dólares y un pago anual de 250.000 dólares. El tratado también otorgó a Estados Unidos derechos exclusivos para vigilar y defender la Zona del Canal, que era una franja de tierra de cinco millas de ancho a cada lado del canal.

El Tratado Hay-Bunau-Varilla fue firmado por Estados Unidos y Panamá poco después de que Panamá declarara su independencia de Colombia. Estados Unidos había estado interesado en construir un canal a través de Panamá durante muchos años y vio la oportunidad de hacerse con el control de la Zona del Canal como una ventaja estratégica. El tratado fue controvertido y muchos panameños se opusieron a él porque sentían que daba demasiado poder a Estados Unidos. Sin embargo, el tratado fue ratificado por ambos países y Estados Unidos inició la construcción del Canal de Panamá en 1904.

El Canal de Panamá se completó en 1914 y desde entonces ha sido una ruta marítima vital. La Zona del Canal fue administrada por Estados Unidos hasta 1977, cuando fue transferida a Panamá bajo los términos del Tratado del Canal de Panamá. El Tratado del Canal de Panamá le dio a Panamá plena soberanía sobre la Zona del Canal, pero Estados Unidos retuvo el derecho de utilizar el canal a perpetuidad.