Extremo Occidental del Mediterráneo: El Estrecho de Gibraltar

El término occidental del Mar Mediterráneo es el Estrecho de Gibraltar —un canal estrecho de 14 km (9 mi) que conecta el Mediterráneo con el Océano Atlántico.

Geografía: Separa el sur de España (Europa) del norte de Marruecos (África). El Peñón de Gibraltar (Reino Unido) domina la orilla norte; Jebel Musa (Marruecos) la sur —clásicos «Pilares de Hércules».

Importancia Estratégica: Único paso natural entre Mediterráneo y Atlántico. Controla acceso a Canal de Suez, Mar Negro y litoral mediterráneo. Punto de estrangulamiento histórico: fenicios, romanos, moros, británicos, U-boats WWII, OTAN moderna.

Oceanografía: Flujo de dos capas: agua atlántica superficial entra (menos salina); agua mediterránea profunda sale (más densa, salada). Impulsa circulación mediterránea. Rango mareal mínimo dentro del Med; corrientes fuertes en Estrecho (hasta 4 nudos).

Profundidad: ~300 m (980 pies) en el umbral; ~900 m (3.000 pies) en el Mar de Alborán adyacente.

El Estrecho es la puerta del Mediterráneo —geológica, histórica y estratégicamente.