Arrecifes de coral notables en Jamaica: Discovery Bay, Montego Bay, Ocho Rios, Negril

La costa norte de Jamaica alberga arrecifes de franja y parche protegidos en parques marinos. Cuatro áreas destacadas:

1. Discovery Bay (St. Ann)

• Sitio histórico de investigación (Discovery Bay Marine Lab, UWI).
• Arrecife frontal con surcos y espolones bien desarrollado; colonias de Acropora palmata (cuerno de alce) en recuperación.
• Alta diversidad de peces; monitorización a largo plazo desde 1960s.

2. Parque Marino Montego Bay (St. James)

• Primer parque marino de Jamaica (1992); 15 km².
• Arrecifes de parche, praderas marinas, manglares. Popular snorkel/buceo (Arrecife Aeropuerto, Doctor's Cave).
• Zonado: santuario, recreo, pesca prioritaria.

3. Parque Marino Ocho Rios (St. Ann)

• Arrecife de franja cerca de cataratas Dunn's River.
• Fuerte presión turística; restauración activa (jardinería coral, repoblación erizos).
• Buen acceso desde orilla para principiantes.

4. Parque Marino Negril (Westmoreland)

• 7 km arrecife de franja junto a Playa 7 Millas.
• Espolones-surcos, cabezas coral, canales arena.
• Amenazas: escorrentía nutrientes, daño anclas, blanqueo (2005, 2010, 2023).

Otros arrecifes

• Cayos Port Royal (Kingston) – arrecifes de banco mar adentro.
• Banco Pedro – mayor banco mar adentro, pesquería caracol reina.
• Cayos Morant / Cayos Pedro – remotos, menos estudiados.

Estado de conservación

Jamaica perdió ~85% cobertura coral 1980s-90s (huracanes, blanqueo, enfermedades, sobrepesca, mortandad Diadema). Recuperación lenta; parques marinos, zonas vedadas y cogestión comunitaria son críticos.