Panamá vs. la Zona del Canal de Panamá: Un país y un antiguo enclave estadounidense

No son lo mismo. Uno es una nación soberana; el otro fue un territorio administrado por EE. UU. que dejó de existir en 1999.

Panamá (El país)

Creación: El Tratado Hay-Bunau-Varilla de 1903 otorgó a EE. UU. «en perpetuidad» una franja de 16 km de ancho (8 km a cada lado del canal).
Incluía: El canal, bases militares (Fuerte Clayton, Fuerte Sherman), pueblos (Balboa, Cristóbal), y partes de las ciudades de Ciudad de Panamá y Colón (líneas jurisdiccionales complejas).
Gobernanza: Territorio federal de EE. UU. — Gobernador de la Zona del Canal, tribunales estadounidenses, sistema postal propio, policía, escuelas (los «zonians»).
Tensiones: Los panameños resentían la violación de su soberanía; los disturbios de la bandera de 1964 dejaron 22 panameños y 4 soldados estadounidenses muertos.

Tratados Torrijos-Carter de 1977: Establecieron una entrega por fases.
31 de diciembre de 1999: La Zona fue abolida. Soberanía panameña total. Retirada militar estadounidense.
Autoridad del Canal de Panamá (ACP): Opera el canal ahora — entidad autónoma panameña.

La Zona fue una anomalía colonial; Panamá es la nación perdurable. El canal pertenece a Panamá.