Panamá y las Chinches de Cama

Las chinches de cama son insectos parásitos pequeños que se alimentan de sangre de mamíferos, incluyendo humanos. Fieles a su nombre, se hallan en torno a camas por su actividad nocturna. Llegadas a Norteamérica por colonos europeos, ahora son endémicas en muchos países, incluyendo Panamá.

Incidencia

La chinche común (Cimex lectularius) habita climas templados al norte del trópico panameño. Pero sobreviven y crían en interiores climatizados (habitaciones de hotel). Con la rapidez de los vuelos, su propagación a lugares remotos es posible. Cimex hemipterus es especie nativa de regiones tropicales; además de sangre humana, infesta otros animales de sangre caliente.

Identificación

Difíciles de ver individualmente (pocos mm). Infestaciones implican muchos insectos. Sin alas, aplanados, color marrón rojizo, aspecto acanalado. Atraídas por CO₂ y calor corporal; más activas antes del amanecer. Comunes en costuras de colchones y cojines; también viajan en ropa y equipaje.

Efectos

"Pican" inyectando saliva con anticoagulantes y anestésicos. Provocan picor prolongado y pequeñas ronchas rojas. Según número de chinches, picaduras escasas o numerosas. Según CDC, no transmiten enfermedades peligrosas a humanos.

Tratamiento

Pueden eliminarse y controlarse eficazmente. Factor clave: actuar al primer avistamiento. Exterminadores rocían pesticidas para matar insectos y huevos (importante: huevos por reproducción rápida). Aislar y retirar muebles contaminados evita mayor infestación. Revise ropa si visitó zonas de alto tránsito (cines).

Sugerencias

No hay evidencia de mayor incidencia en Panamá. Como en cualquier país, muebles en hoteles, restaurantes, discotecas pueden tenerlas. Si las encuentra o sospecha, avise al personal y pida cambio de habitación. Si cree que están en su ropa, deséchela; evitará picaduras e infestación en casa.