¿Cómo se sintió la colonia de Nueva York acerca de la esclavitud?

Nueva York (entonces Nueva Holanda) fue una de las primeras colonias de América del Norte en legalizar la esclavitud. En 1626, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales importó los primeros esclavos africanos a la colonia. Estos esclavos fueron utilizados principalmente como trabajadores en granjas y plantaciones. En 1664, los ingleses tomaron el control de Nueva Holanda y la rebautizaron Nueva York. Los ingleses continuaron importando esclavos y, a finales del siglo XVII, había más de 4.000 esclavos en la colonia.

La institución de la esclavitud fue apoyada por la mayoría de los neoyorquinos blancos. Argumentaron que la esclavitud era necesaria para la prosperidad económica de la colonia. También creían que los africanos eran inferiores a los blancos y que la esclavitud era una forma de civilizarlos.

Sin embargo, había algunas personas en Nueva York que se oponían a la esclavitud. Entre estas personas se encontraban líderes religiosos, intelectuales y negros libres. Argumentaron que la esclavitud era moralmente incorrecta y que violaba los principios del cristianismo. También señalaron que la esclavitud no era económicamente necesaria y que la colonia podría prosperar sin ella.

El debate sobre la esclavitud en Nueva York continuó durante todo el siglo XVIII. En 1799, la legislatura estatal aprobó una ley de emancipación gradual que eventualmente habría terminado con la esclavitud en el estado. Sin embargo, la ley fue derogada mediante un referéndum en 1801. En 1827, la legislatura aprobó una nueva ley de emancipación que liberó gradualmente a los esclavos que quedaban en el estado. Los últimos esclavos de Nueva York fueron liberados en 1841.

La institución de la esclavitud tuvo un profundo impacto en Nueva York. Dio forma a la economía, la política y la estructura social del estado. También dejó un legado de racismo y discriminación que continúa hasta el día de hoy.