Los cuatro virreinatos de la América española

En su apogeo (finales siglo XVIII), el Imperio español en América se administraba mediante **cuatro virreinatos** —cada uno encabezado por un **Virrey** representando a la Corona.

1. Virreinato de Nueva España (Virreinato de Nueva España) — **Est. 1535**
   Capital: Ciudad de México (Tenochtitlan).
   Territorio: México, Centroamérica (hasta Costa Rica), **Caribe español** (Cuba, Puerto Rico, La Española, Trinidad), **Filipinas, Guam, Marianas, Carolinas** (administrado vía Galeón de Manila), **Florida, Luisiana (oeste Misisipi), California, Suroeste EE. UU.**
2. Virreinato del Perú (Virreinato del Perú) — **Est. 1542**
   Capital: Lima (Ciudad de los Reyes).
   Territorio: **Toda Sudamérica** salvo Brasil portugués y costa venezolana. Luego reducido por creaciones Nueva Granada y Río de la Plata.
3. Virreinato de Nueva Granada (Virreinato de Nueva Granada) — **Est. 1717 (permanente 1739)**
   Capital: Santa Fe de Bogotá.
   Territorio: **Colombia, Venezuela, Ecuador, Panamá** (más reclamaciones costa Guyana). Creado para defender costa Caribe y gestionar Andes septentrionales.
4. Virreinato del Río de la Plata (Virreinato del Río de la Plata) — **Est. 1776**
   Capital: Buenos Aires.
   Territorio: **Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia** (Alto Perú), partes reclamaciones Brasil/Chile. Creado para asegurar Atlántico Sur vs. portugueses/británicos.

Unidades subordinadas

• Capitanías Generales: Guatemala, Venezuela, Cuba, Chile, Filipinas — autonomía militar/política dentro de virreinatos.
• Audiencias: Tribunales superiores (México, Lima, Bogotá, Charcas, Quito, Guatemala, Manila, Santo Domingo, Guadalajara) — supervisión judicial + administrativa.

Estos cuatro virreinatos se convirtieron en la **base de las naciones independientes** de Latinoamérica tras 1810-1825.