Altas Emisiones de Dióxido de Azufre en Islandia: Orígenes Volcánicos y Geotérmicos

La premisa de que Islandia produce poco dióxido de azufre es incorrecta. Islandia es un emisor natural importante de SO₂ debido a su posición en la Dorsal Mesoatlántica, donde las placas Euroasiática y Norteamericana divergen. Este entorno tectónico impulsa:

• Erupciones volcánicas frecuentes (ej. Eyjafjallajökull 2010, Holuhraun 2014–15, Fagradalsfjall 2021–23).
• Amplia actividad geotérmica (fumarolas, fuentes termales, géiseres) que emiten continuamente gases volcánicos.

Las emisiones de SO₂ contribuyen a la vog (niebla volcánica), lluvia ácida y riesgos respiratorios localmente, y pueden afectar la calidad del aire en todo el Atlántico Norte. El monitoreo por la Oficina Meteorológica Islandesa y satélites de la ESA sigue estas emisiones de cerca.

Impacto ambiental y sanitario

• Episodios de alta concentración pueden causar irritación ocular, tos y agravar asma/EPOC.
• La "vog" reduce visibilidad y afecta aviación y agricultura.
• Deposición ácida acidifica suelos y aguas dulces sensibles.

Islandia convierte este desafío en oportunidad: su experiencia en monitoreo y mitigación de gases volcánicos es exportable a otras regiones volcánicas del mundo.