Historia
A principios del siglo XVI, España conquistó México, pero una variedad de culturas prosperaron en México durante cientos de años antes de que llegaran los españoles. Algunas de las culturas altamente desarrolladas en México incluyeron a los aztecas y mayas. En 1810, el padre Miguel Hidalgo declaró la independencia de México de España, iniciando una guerra de diez años que le dio a México su libertad.
Perfil
Más de 111 millones de personas vivían en México en 2010. Más de 20 millones de personas viven en la capital del país, la Ciudad de México, lo que la convierte en una de las ciudades más pobladas del mundo. Otras ciudades importantes incluyen Guadalajara, Monterrey, Tijuana, Acapulco y Veracruz. Más del 75 por ciento de la población practica el catolicismo. México practica el libre comercio, con el 80 por ciento de las exportaciones del país yendo a Estados Unidos. Dado que el país permanece estrechamente vinculado al ciclo económico de EE. UU., México suele pasar por las desaceleraciones y recuperaciones económicas que afectan a Estados Unidos.
Geografía
El país cuenta con dos cadenas montañosas: la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental. Ambas cadenas se extienden hacia el sur desde montañas en Estados Unidos; la Sierra Madre Occidental continúa desde la Sierra Nevada en California, y la Sierra Madre Oriental se extiende desde las Montañas Rocosas. Entre las dos cadenas montañosas se encuentra el altiplano, una vasta extensión de tierra llena de valles formados por lagos antiguos.
Clima
México consta de zonas templadas y tropicales divididas por el Trópico de Cáncer, también conocido como el paralelo 24. Al sur del paralelo, ciudades como la Ciudad de México disfrutan de temperaturas bastante constantes y cálidas típicas de una zona tropical. Las áreas al norte del paralelo experimentan temperaturas más frescas en invierno. La precipitación varía según la ubicación y la estación, pero todo México se encuentra dentro del cinturón de huracanes.
Gobierno
El gobierno mexicano en 2010 sigue una constitución (creada en 1917) que separa los poderes en ramas ejecutiva, legislativa y judicial. El presidente de México es elegido por un período de seis años, y no puede ocupar el cargo una segunda vez. El Congreso consiste en un Senado y una Cámara de Diputados, con mandatos consecutivos prohibidos. Los senadores son elegidos para períodos de seis años, mientras que los diputados sirven por tres años.
Cultura
El idioma oficial hablado en México es el español, aunque más de 100 idiomas nativos americanos todavía se hablan en el país. En la cultura mexicana, muchas de las costumbres giran en torno tanto a la familia nuclear como a la extendida.
