Actividades económicas españolas en el Nuevo Mundo

Durante la exploración y colonización de América, la Corona española y empresas privadas persiguieron varias actividades extractivas y comerciales que remodelaron las economías y sociedades del hemisferio.

Minería – El motor principal

Minas de oro y plata en México (ej. Zacatecas), Perú (Potosí) y Bolivia se convirtieron en la columna vertebral de la riqueza imperial. Mano de obra indígena —y luego esclavos africanos— fue coaccionada mediante sistemas como la encomienda y la mita.

Agricultura – Complejos de plantación

Azúcar, tabaco, algodón y cacao se cultivaron en grandes haciendas (haciendas). Esclavos africanos proporcionaron la mayor mano de obra de campo, especialmente en Caribe y Brasil.

Comercio – El circuito transatlántico

El sistema de flotas convoyaba lingotes y productos agrícolas americanos a Sevilla, mientras bienes manufacturados europeos, armas y ganado fluían al oeste. Este monopolio enriqueció a la Corona pero ahogó la industria local.

Pesca – Bacalao y más

Flotas españolas explotaron los ricos bancos de bacalao frente a Terranova y Golfo de San Lorenzo, salando y secando la captura para mercados europeos.

Buceo de perlas

En Caribe y Golfo de California, buzos indígenas recolectaron perlas para exportación a Europa, a menudo en condiciones brutales.

Tala

Madera de bosques caribeños y continentales suministró astilleros y construcción en ambas Américas y España.

Legado

Estas actividades arraigaron instituciones extractivas, colapso demográfico indígena y trata transatlántica de esclavos — cimientos de la estructura económica latinoamericana a largo plazo.