Viviendas de Rhode Island en 1636: De Wattle-and-Daub al Stone-Ender

Las primeras casas inglesas en la Colonia de Rhode Island (Providence, 1636; Portsmouth/Newport, 1638) eran estructuras rudimentarias y temporales construidas para refugio inmediato en un entorno salvaje —no los "stone-enders" que luego se convirtieron en la firma arquitectónica de la región.

Estructuras de Primera Generación (1636-1650s)

• Forma: Una habitación, una planta (c. 16x20 pies), entramado de madera o troncos.
• Paredes: Wattle-and-daub (ramas entretejidas + arcilla/barro/paja) sobre montantes de roble, o troncos horizontales (estilo sueco/finés traído por colonos de Nueva Suecia vía Delaware). Tablas de revestimiento raras al principio (no había aserraderos).
• Techo: Paja (heno de marisma salina, paja de centeno, juncos) — pendiente pronunciada (45°+) para evacuar lluvia/nieve. Tejas de madera aparecieron con aserraderos (1640s+).
• Chimenea/Hogar: Central, masiva de piedra o ladrillo (si había arcilla) — única calefacción, luz, cocina. A menudo la única obra de piedra.
• Desván: Dormitorio/almacén accesible por escalera. Escasa altura.
• Ventanas: Pequeñas, pocas. Cubiertas con papel engrasado, láminas de cuerno o contraventanas de madera. El vidrio era lujo de importación.
• Suelo: Tierra (apisonada) o tablones toscos (aserrados en foso).

Evolución: El "Stone-Ender" (Finales 1600s-Principios 1700s)

Al estabilizarse la colonia, surgió un vernáculo distintivo de Rhode Island:

• Masiva chimenea de piedra en el hastial (todo el hastial) — usando abundante piedra de campo local (cuenca Narragansett).
• Planta de dos pisos, dos habitaciones (hall + parlor) con chimenea central o chimeneas pareadas en hastiales de piedra.
• Entramado de madera (roble, castaño) con revestimiento de tablas o tejas.
• Ventanas de batiente (vidrio plomado) → luego de guillotina doble.
• Variante plank frame (tablones verticales) en South County.

Supervivientes

Pocas estructuras de los 1630s perduran. La Clement Weaver-Daniel Howland House (East Greenwich, c. 1679) y Smith's Castle (Wickford, reconstrucción 1678) ejemplifican el stone-ender maduro. La realidad de 1636 era mucho más humilde: una choza de una habitación, suelo de tierra, techo de paja, centrada en un hogar de piedra.