El desierto de Nafud: Ubicación en el continente asiático

El Desierto de Nafud (Al-Nafūd) se encuentra en la región noroeste de Arabia Saudita, situándolo firmemente en el continente asiático.

Detalles geográficos

• Coordenadas: ~28°–30° N, 38°–42° E
• Superficie: ~64.000 km² (25.000 mi²)
• Altitud: 600–1.000 m
• Vecinos: Desierto Sirio (norte), Desierto Dahna (sur, conecta con Rub' al Khali), Montañas Hejaz (oeste), frontera iraquí (noreste)

Características

• Dunas arena roja (recubrimiento óxido hierro) — formas icónicas medialunas (barjanas) y lineales
• Temperaturas extremas: −10 °C (noche invierno) a 50 °C (día verano)
• Lluvias: <30 mm/año, erráticas
• Oasis notables: Al-Jawf (Sakaka), Tayma', Al-Ula (Hegra sitio UNESCO)

Importancia histórica

• Rutas antiguas incienso y caravanas (Nabateos, Lihyanitas)
• Arte rupestre prehistórico (Jubbah, Shuwaymis — UNESCO)
• Modernos: Petróleo (campo Shaybah en borde sur), ferrocarril (línea Norte-Sur), potencial solar

Contexto continental

Arabia Saudita = 80 % Península Arábiga. Placa Arábiga = parte geológica de Asia (colisión con Placa Euroasiática → Montañas Zagros). Por tanto, Nafud = desierto asiático.