Plantas del bioma de bosque caducifolio templado

Los árboles caducifolios son aquellos con hojas que cambian de color en otoño y caen en invierno, para volver en primavera. El cambio de estaciones es una de las características más destacadas del entorno del bioma de bosque caducifolio templado. Plantas y animales por igual han hecho adaptaciones que les permiten prosperar en este ecosistema de cuatro estaciones.

Extensión y características

Los bosques caducifolios templados se encuentran principalmente en el este de Norteamérica, Europa y parte de Rusia, partes de China y Japón. El bosque más grande, en el norte de Rusia y Escandinavia, cubre 9 millones de km². Bosques más pequeños se encuentran en el sur de Sudamérica, sureste de Australia y Nueva Zelanda. Además de cuatro estaciones, los bosques caducifolios templados se caracterizan por precipitaciones en el rango de 750 a 1.500 mm anuales, situándolos entre los bosques tropicales más húmedos y las praderas y taiga más secas, y tienen una temperatura media de alrededor de 10 °C con 60-80% de humedad.

Efectos de las estaciones

Las plantas del bosque caducifolio templado aprovechan los largos días de verano para fotosintetizar azúcares para obtener energía. Parte de esta energía se metaboliza para producir crecimiento, mientras que otra parte se almacena para la primavera siguiente. A medida que se acerca el invierno, los árboles y otras plantas caducifolias pierden sus hojas y entran en latencia hasta que las horas más largas de sol y el calor de la primavera indican que es hora de volver a crecer.

Zonas del bioma

El bioma del bosque caducifolio tropical puede dividirse en cinco zonas ecológicas: la zona arbórea, la zona de árboles pequeños y rebrotes, la zona de arbustos, la zona herbácea y la zona del suelo. Los árboles en la primera zona alcanzan alturas entre 18 y 30 metros e incluyen especies como roble, haya, arce, olmo, nogal y castaño. Árboles más pequeños y rebrotes llenan la zona de árboles pequeños, mientras que arbustos como rododendros, azaleas y arándanos habitan la zona siguiente. La zona herbácea alberga plantas bajas. Líquenes, musgos y licopodios tienen su dominio en la zona del suelo.

Simbiosis

Los animales que habitan el bosque caducifolio templado incluyen los más pequeños y simples, como insectos y lombrices, especies de mamíferos familiares como ardillas, osos, ciervos y lobos, e innumerables especies de aves. Las plantas del bioma forestal proporcionan alimento a muchos de ellos, ya sean bayas para osos, hierba para animales herbívoros como ciervos, o nueces para ardillas y chipmunks. Los humanos también han optado por asentarse en el bioma de bosque caducifolio templado, en parte porque la tierra tiende a ser bastante fértil. A lo largo de los siglos, la tierra de cultivo ha reemplazado gran parte del bosque.