Dónde existen lagos: En tierra, bajo tierra y en el cielo

Los lagos se forman donde el agua se acumula en depresión el tiempo suficiente para persistir. Tres dominios fundamentales los albergan.

1. En tierra (Lagos superficiales) —99 %+ lagos

Tectónicos: Valles rift (Baikal, Tanganica, Malawi, Mar Muerto), cuencas pull-apart. Glaciares: Tarns circo, lagos paternoster, lagos dedo (Grandes Lagos, Finger Lakes), hoyos kettle. Volcánicos: Lagos cráter (Crater Lake OR, Lago Toba), calderas, maars. Fluviales: Lagos meandro, llanura inundación, lagos presa fluvial. Deslizamientos: Lagos barrera (Lago Waikaremoana, Lago Attabad). Solución: Lagos kársticos (Florida, Yucatán, Alpes Dináricos). Artificiales: Embalses (Mead, Volta, Tres Gargantas), balsas granja (millones).

2. Bajo tierra (Lagos subterráneos) —Ocultos pero vastos

• Lagos cueva: Zonas freáticas kársticas (Lost Sea TN, Cueva Dragon's Breath Namibia, Sistema Sac Actun MX).
• Lagos acuífero: Acuíferos confinados (Gran Cuenca Artesiana, Arenisca Nubia) —no agua libre pero roca saturada.
• Subglaciares: Lago Vostok (Antártida, 4 km bajo hielo, 15 Ma aislado), Lago Whillans, 400+ conocidos.
• Hidrotermales: Calentados por sistemas magmáticos (Yellowstone, Islandia).

3. En el cielo ( «Lagos» atmosféricos) —Metafóricos pero funcionales

Nubes son líquido/hielo suspendido —no lagos (sin cuenca, sin persistencia). Pero **ríos atmosféricos** transportan volúmenes equivalentes a lagos (Amazonas = 200.000 m³/s; AR fuerte = 500.000 m³/s flujo vapor). **Niebla/stratus** en montañas costeras (bosques nube) depositan «precipitación horizontal» —equivalente ecológico aporte lago.

Lagos extraterrestres

• Titán (luna Saturno): Lagos metano/etano (Kraken Mare, Ligeia Mare) —únicos líquidos superficie no Tierra.
• Marte: Lagos salinos subglaciares (Polo Sur, radar MARSIS). Paleolagos antiguos (cráteres Jezero, Gale).
• Europa/Encélado: Océanos subsuperficiales (globales, no lagos).

Definición importa: «Lago» = cuerpo agua interior, persistente, estratificado. Por ese estándar, Tierra tiene ~117 M lagos >0,002 km² (HydroLAKES). Mayoría pequeños, sin nombre, sin mapear.