Cómo los glaciares esculpieron Norteamérica

Capas hielo hasta 3 km cubrieron gran parte de Canadá y norte EE. UU. durante Último Máximo Glacial (~26.000–19.000 años atrás). Su movimiento reescribió topografía continental mediante seis mecanismos:

1. Erosión

Hielo + roca incrustada = raspa gigante. Talló valles en U (Yosemite, Glacier NP), fiordos (Puget Sound, costa Maine), circos, aristas, cuernos (picos tipo Matterhorn).

2. Deposición

Hielo al derretir deposita till (sedimento no clasificado) como morrenas (terminales, laterales, mediales, basales). Long Island, Cabo Cod, Morrena Oak Ridges (Toronto) son escombros glaciares.

3. Estriado y surcado

Roca madre rayada por escombros — surcos paralelos revelan dirección flujo hielo. Visibles en Central Park, Kellys Knob (Australia), Escudo Canadiense.

4. Arranque y canterizado

Hielo congela en fracturas roca madre, arranca bloques. Crea circos (cabezas valle anfiteatro) y roches moutonnées (colinas asimétricas).

5. Pulido

Sedimento fino bajo presión pule roca madre a lisura vítrea — diagnóstico paso glacial.

6. Formas desglaciación

• Eskers: Depósitos corrientes subglaciales (crestas sinuosas)
• Lagos kettle: Bloques hielo enterrados se derriten → depresiones llenan (10.000 lagos Minnesota)
• Llanuras defluvioglaciares: Corrientes deshielo extienden arena/grava (Cabo Cod, costa sur Long Island)
• Drumlins: Colinas till aerodinámicas (Rochester NY; Bahía Clew, Irlanda)

Lagos, suelos, costas y fertilidad de Norteamérica reflejan largamente esta arquitectura glaciar.