La Fiebre del Oro en California (1848–1855): Datos Clave e Impacto Duradero

El descubrimiento de James Marshall en 1848 en el aserradero de Sutter desencadenó una estampida global. Datos esenciales:

• Explosión demográfica: De 14.000 a más de 300.000 habitantes a mediados de la década de 1850.
• Los "49ers": Llegaron de EE. UU., Europa, América Latina, China y Australia.
• Métodos mineros: Bateo, placer y, más tarde, minería hidráulica (agua a alta presión).
• Distribución de la riqueza: La mayoría de mineros apenas cubrían gastos; comerciantes y banqueros obtuvieron los mayores beneficios.
• Choques económicos: Inflación, escasez de suministros y alto coste de vida.
• Devastación nativa: Expropiación de tierras, violencia y enfermedades diezmaron a los pueblos indígenas.
• Mosaico cultural: Idiomas, comidas y costumbres de cinco continentes.
• Auge de San Francisco: Se convirtió en la principal puerta de entrada del Pacífico.
• Ciudades surgidas de la nada: Muchas se consolidaron como ciudades permanentes (Sacramento, Stockton).
• Legado: Aceleró la estadidad (1850), el ferrocarril transcontinental y la diversa identidad californiana.