Edad del fondo marino en dorsales oceánicas: Joven y renovándose

El fondo marino en las dorsales oceánicas es el MÁS JOVEN de la Tierra — nuevo, geológicamente hablando.

¿Por qué?

• Límite divergente: Las placas tectónicas se separan.
• Ascenso del manto: Fusión por descompresión → magma basáltico asciende.
• Erupción y solidificación: Lava erupciona en eje dorsal, se enfría instantáneamente en agua de mar → **nueva corteza oceánica (MORB - Basalto de Dorsal Oceánica).**
• Cinta transportadora: Nueva corteza empuja la vieja hacia afuera simétricamente. **Edad = 0 en eje dorsal; aumenta con distancia.**

Progresión de edad

• Eje dorsal: 0 años (formándose ahora).
• 10 km alejado: ~300,000 años (a 3 cm/año semivelocidad).
• 100 km: ~3 millones años.
• Corteza oceánica más antigua: ~200 millones años (Pacífico O, Mediterráneo E) — luego subducción.
• Corteza continental: Miles de millones años (no reciclada).

Evidencia

• Franjas magnéticas: Inversiones de polaridad simétricas registradas en lava enfriada — "grabadora" de expansión del fondo marino.
• Espesor sedimentario: Cero cerca dorsal; engrosa con edad.
• Flujo calor: Máximo en dorsal; disminuye con edad.
• Sismicidad: Terremotos someros a lo largo del eje dorsal.

Las dorsales oceánicas son **fábricas de corteza planetarias** — los únicos lugares donde la superficie de la Tierra nace *continuamente*.