Detritívoros Oceánicos: Reciclando la Nieve Marina

Los detritívoros son los recicladores del océano, consumiendo nieve marina (partículas orgánicas cayendo) y detritus sedimentado. Sostienen la bomba biológica y ciclos de nutrientes.

Principales Grupos Funcionales

1. Alimentadores de Depósito – Ingieren sedimento + materia orgánica.
   • Gusanos poliquetos (gusano de arena, terebélidos)
   • Anfípodos, isópodos
   • Bivalvos (almejas, tellinas —algunos alternan filtro/depósito)
   • Pepinos de mar (holoturias) —aspiradoras de llanuras abisales
2. Filtradores / Suspensión – Capturan partículas de columna agua.
   • Percebes, mejillones, ostras, almejas
   • Briozoos, tunicados, esponjas
   • Anchoas, sardinas, menhaden, tiburón ballena, mantas
3. Carroñeros (Necrófagos) – Consumen carroña grande.
   • Mixinas, tiburones dormilones, anfípodos (caídas de ballena)
   • Gaviotas, petreles, albatros (superficie)
   • Cangrejos, bogavantes
4. Descomponedores Microbianos —La mayoría invisible.
   • Bacterias (Proteobacteria, Bacteroidetes) —hidrolizan polímeros.
   • Arqueas —nichos anaerobios.
   • Hongos (quitridios, levaduras) —degradan compuestos recalcitrantes.
5. Especialistas Abisales – Adaptados a alta presión, baja temp, sin luz.
   • Holoturias abisales, ofiuroideos, isópodos gigantes, enjambres anfípodos
   • Osedax (gusanos comedores de hueso) en caídas ballena.
6. Perforadores de Madera – Nicho único.
   • Terédinos (bivalvos)
   • Limnóridos (isópodos)

Impacto Ecosistémico

• Remineralizan C, N, P, Si → alimentan producción primaria.
• Secuestran carbono vía pelotas fecales hundiéndose a mar profundo.
• Estructuran sedimentos (bioturbación) → penetración oxígeno.
• Sostienen pesquerías (peces forrajeros → depredadores).

Sin detritívoros, el océano se asfixiaría en sus propios desechos. Son el motor metabólico del planeta.