El Asentamiento de Rhode Island: Roger Williams y los Buscadores de Libertad de Conciencia

El Grupo Fundador

**Roger Williams** (c. 1603–1683) —ministro puritano, lingüista, defensor de **separación iglesia-estado**, **tratos justos con nativos americanos** y **libertad de conciencia**— y sus seguidores fundaron **Providence Plantations (1636)**, el núcleo de Rhode Island.

¿Quiénes Eran?

• Williams: Desterrado de **Colonia Bahía Massachusetts** (Oct 1635) por "opiniones nuevas y peligrosas" —negaba autoridad magistrados sobre conciencia, exigía compra tierra a nativos.
• Seguidores: Familia, disidentes afines, siervos indenturados —~12 colonos iniciales.
• Aliados Narragansett: **Sachems Canonicus y Miantonomi** otorgaron tierra (escritura 1638) —**no arrebatada**. Base nombre "Rhode Island" (Aquidneck = "Isla Roja" / Holandés "Roodt Eylandt" → "Rode Island" de Roger).

Asentamientos Subsecuentes (Mismos Principios)

• Portsmouth (1638): **Anne Hutchinson** y seguidores (exiliados Controversia Antinomiana) —compraron Aquidneck a Narragansetts.
• Newport (1639): Escisión Portsmouth —Coddington, Clarke.
• Warwick (1642): **Samuel Gorton** y seguidores (pacifistas radicales) —compraron Shawomet a Narragansetts.

Carta Unificadora

**1644 Patente Parlamentaria** → **1663 Carta Real (Carlos II)** —**"Experimento Vital"**: "Ninguna persona será molestada... por diferencias de opinión en materia religiosa." **Primera garantía constitucional libertad religiosa en la historia.**

Legado

• Primera Iglesia Bautista América (1638, Providence).
• Primera sinagoga EE. UU. (Touro, Newport, 1763).
• Modelo para **Primera Enmienda** (Jefferson, Madison estudiaron RI).
• **Libertad de Alma** —término Williams— sigue siendo ethos Rhode Island.