Tipos de vegetación en Oceanía: De selvas tropicales a desiertos
Oceanía —la región del Pacífico que abarca Australia, Nueva Zelanda, Nueva Guinea y miles de islas— alberga una extraordinaria diversidad vegetal impulsada por latitud, aislamiento, geología e historia humana.
Principales formaciones vegetales
| Tipo | Localizaciones clave | Características | Especies características |
|---|---|---|---|
| Selva tropical | Nueva Guinea, Islas Salomón, Vanuatu, Fiji, N. Queensland (Trópicos Húmedos) | Lluvias altas (>2.000mm), perenne, multinivel, hiperdiversa | Kauri (Agathis), dipterocarpos, higueras, orquídeas, aves del paraíso |
| Selva subtropical / templada cálida | SE Queensland, N. NSW, Lord Howe, Norfolk, N. Nueva Zelanda | Más fresca, estacional; coníferas + latifolias; reliquias gondwánicas | Haya antártica (Nothofagus), podocarpos, helechos arborescentes |
| Bosque templado latifolio | Tasmania, Victoria, S. NSW, S. Nueva Zelanda | Mezcla caducifolia/perenne; estaciones marcadas | Eucalyptus (bosques húmedos), haya meridional, rata, kamahi |
| Bosques y matorrales de Eucalyptus | Mayoría de Australia (zona subhúmeda) | Dominados por Eucalyptus; adaptados al fuego; sotobosque herbáceo/arbustivo | E. camaldulensis (eucalipto rojo), E. marginata (jarrah), mallee |
| Matorrales de Acacia (Mulga) | Interior árido de Australia | Lluvias bajas (200–500mm); Acacia aneura dominante | Mulga, spinifex, eremophila, quenopodios |
| Desierto | Centro/Oeste Australia (Gran Victoria, Gibson, Simpson), Atacama (Chile - a veces incluido) | Hiperárido (<250mm); escaso, efímero, suculento | Spinifex (Triodia), salsola, salicornia, cactus (Atacama) |
| Praderas templadas | SE Australia (llanuras volcánicas), Canterbury (NZ), Pampas (Argentina - Oceanía extendida) | Sequía estacional; gramíneas en macollas, hierbas | Themeda (hierba canguro), Poa, Danthonia; margaritas nativas |
| Alpino / Subalpino | Alpes Australianos, Snowy Mts, Alpes del Sur NZ, Tierras Altas PNG | Frío, nieve, UV intensa; arbustos enanos, hierbas, plantas en cojín | Eucalipto de nieve, pino apio, plantas en cojín (Donatia), rosetas gigantes (PNG) |
| Tundra | Islas subantárticas (Macquarie, Heard), costa antártica | Polar; musgos, líquenes, hepáticas, sin árboles | Azorella, musgos, líquenes, Pringlea (col de Kerguelen) |
| Manglares | N. Australia, PNG, atolones del Pacífico (Fiji, Samoa, etc.) | Intermareal; árboles tolerantes a sal; hábitat criadero | Avicennia, Rhizophora, Bruguiera, Ceriops |
| Matorral/brezal costero | SO Australia (kwongan), S. Australia, costas NZ | Arenas pobres en nutrientes; propenso a incendios; alto endemismo | Banksia, Proteaceae, Myrtaceae, Epacridaceae |
Características únicas
- Legado gondwánico: Nothofagus, podocarpos, Araucaria, Proteaceae — compartidos con Sudamérica, Antártida
- Radiación de Eucalyptus: 800+ especies, 70% de árboles australianos
- Endemismo insular: 80–90% plantas vasculares endémicas (Hawái, Nueva Caledonia, Lord Howe)
- Adaptación al fuego: Rebrotes, germinación post-incendio, serotinia, germinación estimulada por humo
Impactos humanos
- Desbroce: 40%+ bosques australianos; 70%+ bosque de tierras bajas NZ
- Invasoras: Hierba gamba, lantana, pino, ulex, miconia
- Cambio climático: Contracción alpina, manglares de arrecifes coralinos, cambios en regímenes de fuego
- Gestión indígena: Quemas culturales (Australia), mahinga kai (NZ) moldearon paisajes milenios
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