Estrategia británica para aislar Nueva Inglaterra (1774-1776): Dividir, bloquear, ocupar

Al inicio de la Guerra Revolucionaria, los mandos británicos veían Nueva Inglaterra como la "cuna de la rebelión" y buscaban separarla de las colonias centrales y sureñas. Su estrategia de tres puntas:

1. División política: Acta de Quebec (1774)

Extendió el límite de Quebec al río Ohio, anulando reclamaciones territoriales occidentales de Virginia, Pensilvania, Connecticut y Massachusetts. Pretendía:

• Asegurar lealtad franco-canadiense.
• Enfadar a colonias ávidas de tierra, fracturando unidad intercolonial.
• Crear barrera geográfica al oeste de Nueva Inglaterra.

Resultado: Contraproducente — vista como tiranía por todas; Primer Congreso Continental unido en oposición.

2. Estrangulamiento económico: Bloqueos portuarios

• Acta del Puerto de Boston (1774): Cerró puerto de Boston hasta pagar el té. Paralizó economía MA.
• Acta Restrictiva de Nueva Inglaterra (1775): Prohibió a colonias NE pescar en Grand Banks; prohibió comercio con cualquiera salvo Gran Bretaña/Indias Occidentales.
• Bloqueos expandidos: Salem, Marblehead, Gloucester, Portsmouth efectivamente cerrados por Marina Real.

Resultado: Dureza severa, pero provocó esfuerzos de socorro continentales (ej. arroz de Carolina del Sur a Boston), fortaleciendo lazos intercoloniales.

3. Ocupación militar: La "Estrategia de Guarnición"

• Boston (1774-1776): 4.000+ tropas bajo Gage, luego Howe. Ciudad ocupada; fortificaron cuellos (Boston Neck, Charlestown).
• Incursiones costeras: Falmouth (Portland) quemada (1775); Newport, RI ocupada (1776-1779).
• Efecto pretendido: Controlar centros poblacionales, suprimir milicias, negar campo a rebeldes.

Resultado: Ocupación alimentó resentimiento; milicias controlaban campo. Británicos evacuaron Boston marzo 1776 tras fortificar Dorchester Heights.

Fracaso estratégico

La estrategia asumía mayoría lealista y minoría rebelde. En cambio, unificó la oposición, radicalizó moderados y convirtió una crisis de Massachusetts en guerra continental. La campaña de Saratoga 1777 (valle Hudson) fue el intento tardío y condenado de separar físicamente Nueva Inglaterra — derrotado por la unidad que la política británica forjó.