Puntos de interés geográfico en Luisiana

Las vías fluviales de Luisiana son sus rasgos geográficos más significativos. Pantanos rebosan vida salvaje y millones de toneladas de mercancías fluyen por el estado en el río Misisipi. Aventureros reman piraguas por bayous cubiertos de musgo español, y tierras enriquecidas por inundaciones estacionales producen caña de azúcar, algodón y arroz. No hallarás picos poderosos en Luisiana, pero el terreno mayormente llano guarda maravillas geográficas.

Bayous

Bayou Lafourche, unos 72 km al suroeste de Nueva Orleans, sirvió como Calle Principal del área, proveyendo transporte y comunicación a primeros colonos cajunes. Pequeños pueblos lo bordean la mayor parte de sus 80 km desde Thibodeaux a Golden Meadow, y barcos camaroneros atracan en sus orillas nocturnas. Chemin-A-Haut State Park vigila Bayou Bartholomew en el centro-norte de Luisiana. El nombre del parque deriva del francés "alto camino" porque un sendero usado por nativos americanos serpenteaba por los acantilados. Bayou Teche fluye por el centro de Breaux Bridge, 80 km al oeste de Baton Rouge. Fundada en 1829 por Scholastique Picou Breaux, mujer acadia, el pueblo acoge festival anual del cangrejo de río.

Ríos

El río Misisipi forma la frontera este de Luisiana hasta que entra en el estado unos 105 km al noroeste de Baton Rouge. Entre Baton Rouge y Nueva Orleans, la Gran Carretera del Río Misisipi sigue el río, pasando casas plantación Greek Revival, casas estilo criollo e ingenios azucareros. El río Rojo entra en Luisiana en su esquina noroeste y desemboca en el Misisipi cerca de Simmesport. Shreveport toma su nombre de Henry Miller Shreve, ingeniero que desarrolló barco quitamaleza para eliminar árboles muertos de ríos. Su eliminación de la "Gran Balsa" en el Río Rojo en los 1830 abrió el río al comercio. El río Atchafalaya se bifurca del Rojo cerca de su confluencia con el Misisipi. Alrededor de su tramo medio está la mayor zona pantanosa salvaje de Norteamérica.

Lagos y bahías

Toledo Bend, el mayor lago artificial del Sur, se extiende a lo largo de la frontera Luisiana-Texas. Favorito de pescadores de lubina, sede de frecuentes torneos. Dos parques estatales en el lago —North y South Toledo Bend State Parks— tienen campings y cabañas. Lago Bistineau, en el extremo noroeste, se formó a principios del 1800 cuando un atasco de troncos empujó agua fuera del Río Rojo. Presa construida en 1935, el lago cubre ahora unos 70 km². El parque estatal en el lago tiene acampada, cabañas, rampas de botes y sendero de canoa. El delta del Misisipi forma el lado derecho de la Bahía Barataria, al sur de Nueva Orleans. Designada estuario de importancia nacional, la bahía fue guarida de los piratas Pierre y Jean Lafitte.

Alturas y profundidades

Algunos "peak baggers" recorren EE. UU. escalando la montaña más alta de cada estado. En Luisiana, no es tan difícil. Monte Driskill, al sur de Arcadia en la parroquia de Bienville, mide solo 163 m. Inicio del sendero en la Iglesia Presbiteriana Mount Zion en SR 507. Un mojón y registro marcan la cumbre a menos de 1,6 km de la iglesia. La elevación media de Nueva Orleans es 1,8 m bajo el nivel del mar por subsidencia al drenar pantanos vecinos para expandir la ciudad. Diques alrededor de la ciudad y el Lago Pontchartrain crean efecto cuenco.