Eventos Históricos en Michigan

Michigan toma su nombre de las palabras "Michi-gama", una frase india chippewa que significa "gran lago". El estado es único en el hecho de que está compuesto por dos masas de tierra separadas, la Península Superior y la Península Inferior, que están unidas por el Puente Mackinac de 8 km. Michigan obtuvo la estadidad en 1837 y desde entonces, una serie de eventos históricos de importancia nacional han ocurrido en el Estado de los Grandes Lagos.

El Partido Republicano se Organiza en Jackson, Michigan

La primera reunión organizativa a gran escala del Partido Republicano tuvo lugar justo afuera de Jackson, Michigan, el 6 de junio de 1854. En mayo de ese año, el Congreso aprobó la Ley Kansas-Nebraska, que revocó la disposición del Compromiso de Misuri que prohibía la esclavitud al sur del paralelo 36° 30' norte. Esto enfureció a las facciones antiesclavistas en el norte y las impulsó a la acción. Estallaron manifestaciones espontáneas y se celebró una reunión organizativa anterior en Wisconsin. Pero la reunión en Jackson atrajo a aproximadamente 10.000 personas y condujo a una convención nominadora formal aproximadamente dos años después, el 17 de junio de 1856, en Filadelfia, Pensilvania.

Introducción del Automóvil Modelo T

El pionero automotriz Henry Ford presentó el primer coche Modelo T en Detroit, Michigan, el 1 de octubre de 1908. Con un motor de 20 caballos de fuerza, el Modelo T podía alcanzar velocidades de hasta 72 km/h y recorrer 40 km con un galón de gasolina. Ford Motors produjo 15 millones de coches Modelo T en el transcurso de 19 años, manteniéndolo en producción más tiempo que cualquier otra marca y modelo excepto el Volkswagen Beetle. Originalmente, los compradores podían elegir un Modelo T en rojo, azul, verde o gris, pero los colores personalizables se discontinuaron después de que Ford introdujera la línea de montaje móvil. Después de eso, Ford prometió a los compradores que podían elegir "cualquier color siempre que sea negro".

Introducción de la Línea de Montaje Móvil en Ford Motors

En su búsqueda por construir un coche para las masas, Henry Ford perfeccionó la línea de montaje móvil en su planta de Highland Park, Michigan, en 1913. Cuando Ford integró piezas intercambiables, un sistema de cinta transportadora y división del trabajo en su línea de producción, logró reducir el tiempo de producción de un Modelo T de 12 horas y 8 minutos a 1 hora y 33 minutos. Ford Motors fue el primer gran fabricante en hacer uso de la línea de montaje móvil.

Huelga de Brazos Caídos en Flint

La "huelga escuchada en todo el mundo" comenzó en Flint, Michigan, en 1936. Tras un verano brutal en el que cientos de trabajadores automotrices murieron en fábricas de Michigan por malas condiciones y posible estrés por calor, los trabajadores ocuparon la Planta Número Uno de Carrocerías de General Motors en Flint con una huelga de brazos caídos. Tomar el control de la fábrica protegió a los huelguistas del mal tiempo y evitó que GM trajera trabajadores de reemplazo. La huelga se extendió a otras fábricas de GM en la zona, y tras 44 días, General Motors accedió a reconocer el sindicato de trabajadores automotrices y dio a los trabajadores un aumento salarial de 25 millones de dólares. Esta fue la primera gran victoria sindical en EE. UU. y otros fabricantes de automóviles respondieron con aumentos salariales para sus trabajadores también.

Fundación de Motown Records

El 12 de enero de 1959, el compositor afroamericano Barry Gordy estableció Motown Records Corporation en Detroit, Michigan. Desde su oficina Hitsville USA en West Grand Boulevard, Gordy afinó el sonido Motown: una mezcla optimista de pop y soul que fue entusiásticamente acogida por oyentes negros y blancos en un país frecuentemente fraccionado por tensiones raciales. Gordy preparó a jóvenes artistas como Michael Jackson, The Temptations, The Four Tops, Stevie Wonder y Diana Ross and The Supremes, convirtiéndolos en superestrellas musicales.

Los Disturbios de la Calle 12

Uno de los disturbios más mortales en la historia de EE. UU. ocurrió en Detroit, Michigan, el 23 de julio de 1967. Las tensiones ya eran altas entre los ciudadanos negros de Detroit y la fuerza policial de la ciudad, que era 95% blanca y tenía un historial de abusos y antagonismo hacia los residentes negros. Tras una redada en un club de apuestas clandestino en un barrio negro en la 12 y Clairmount, esa frustración estalló en un disturbio que duró cinco días. El entonces gobernador George Romney llamó a la Guardia Nacional de Michigan y el Presidente Johnson envió paracaidistas de la 82ª Aerotransportada para sofocar el caos. Al final, 43 personas murieron, cientos resultaron heridas y la ciudad sufrió 50 millones de dólares en daños. La Comisión Kerner del Presidente, que estudió las causas y consecuencias del disturbio, atribuyó la mayoría de las muertes a acciones excesivas de la policía y la Guardia Nacional.