Festival del Herrero en Mackinaw City, Míchigan

El tercer puente colgante más largo del mundo a partir de 2013, el Mackinac Bridge —también conocido como «Mighty Mac»— conecta la Península Superior e Inferior de Míchigan. Más de 25 años después de que el puente abriera al tráfico en 1957, los herreros de Mackinaw City decidieron honrar a los constructores del tramo celebrando un festival anual de Herreros. Ahora un evento internacional que celebra a todos los herreros, el festival de agosto está convenientemente ubicado cerca de varias atracciones del norte de Míchigan, incluyendo la isla Mackinac.

Historia del Festival

A principios de 1900, los michiganders comenzaron a contemplar seriamente una solución a largo plazo para conectar la península superior e inferior del estado. Pero no fue hasta la década de 1950 que se presentaron y aprobaron planes viables para un puente. La construcción del puente Mackinac de 8 km (5 millas) tomó más de tres años y estuvo llena de peligros —principalmente las turbulentas aguas del Estrecho de Mackinac. En 1983, tres sindicatos de herreros de Míchigan se unieron para el primer Festival de Herreros en Mackinaw City para honrar a los valientes hombres que construyeron el puente. Desde entonces, el festival de tres días ha continuado cada año, apropiadamente en el corazón del corazón industrial de América.

Competiciones y Premios

Los eventos principales del festival son competiciones de habilidad. En el evento de atado de varillas, los participantes forman alambres finos en figuras de 8 alrededor de la intersección de dos varillas metálicas. Un lanzamiento de remaches desafía a los herreros a recoger remaches al rojo vivo con unas tenazas y ver cuántos pueden lanzar a su compañero en un minuto. En un duelo de lanzamiento de llaves de tubo, los participantes lanzan llaves de tubo a un objetivo, apuntando al centro. El punto culminante es el Campeonato Mundial de Escalada de Columna, donde los participantes se apresuran a ver quién llega primero a la cima de una columna de acero de 10,6 metros (35 pies), una hazaña para la que se han establecido récords en este festival. También hay competiciones especiales de lanzamiento de remaches y escalada de columna para los «veteranos» —participantes de 55 años en adelante. Aunque el festival está abierto al público, solo herreros y jubilados pueden participar en las competiciones. En la ceremonia de premios, los mejores escaladores de columna reciben una hebilla de cinturón de oro, plata o bronce, y un trofeo itinerante se entrega al equipo de tres hombres de un sindicato con mayor puntuación.

Eventos

El festival comienza con una inducción el viernes por la noche para nuevos miembros del Ironworkers Walk of Fame, un tributo a los herreros y los Bridgemen de Mackinac. Puedes visitar este monumento, que serpentea a lo largo del lago en el extremo norte de la ciudad, en cualquier momento durante el festival para ver las estatuas y el paseo de ladrillos con marcadores de granito para los inductos. El sábado por la mañana, un desfile recorre el centro de Mackinaw City. Actividades infantiles, como paseos en pony y escaladas de columna para niños, lanzamientos de remaches y lanzamientos de llaves, tienen lugar durante el día. Un ascensor aéreo eleva a los visitantes a la línea de árboles para obtener una gran vista del puente Mackinac. Una carpa de cerveza y música en vivo también están presentes durante las festividades del sábado.

Atracciones Cercanas

Visitar o cruzar el puente Mackinac de 8 km es una parte imprescindible de asistir al festival que honra a sus constructores. Vistas dignas de postal del Estrecho se ven desde el puente, y cruzar la enorme luz es un recordatorio de la habilidad y audacia que se necesitó para su construcción. También puedes tomar el ferry a través del Estrecho de Mackinac para visitar la isla Mackinac, hogar de una comunidad sin coches donde bicicletas y carruajes tirados por caballos son el único medio de transporte. En Mackinaw City, Colonial Michilimackinac ofrece una visión de la vida del siglo XVIII con un fuerte reconstruido y aldea de comercio de pieles. Por supuesto, también están las hermosas aguas del Estrecho, donde los visitantes pueden hacer cruceros a faros, probar paracaidismo o alquilar un barco de pesca.