Visitar el Parque Nacional Yellowstone a mediados de agosto

El Parque Nacional Yellowstone en el noroeste de Wyoming y los adyacentes Montana e Idaho representa el glorioso corazón del Gran Ecosistema de Yellowstone, un tremendo mosaico salvaje en las Montañas Rocosas Centrales. Pocos parques nacionales en el mundo combinan la historia, el esplendor geológico y la escala del ecosistema de Yellowstone, que estableció el estándar en 1872. Los visitantes de mediados de agosto pueden participar en todo el espectro de la experiencia del parque: desde el bullicio de Mammoth y Canyon hasta la soledad salvaje de una silla de la cordillera Absaroka o un bosque de pinos retorcidos a millas de la carretera más cercana.

Clima

Las condiciones climáticas de agosto suelen ser de las más agradables del año en Yellowstone. Las temperaturas diurnas suelen ser cálidas; la máxima media para un día de agosto es de unos 78 °F (25,5 °C), y ocasionalmente puede ser aún más caluroso, particularmente en las elevaciones más bajas del Northern Range. La mínima media nocturna para el mes es de unos 45 °F (7 °C). Sin embargo, son posibles temperaturas mucho más frías; Yellowstone está lo suficientemente alto en elevación que el mercurio puede caer bajo cero en cualquier época del año. Las tormentas secas vespertinas son comunes esta temporada, así que los excursionistas deben estar atentos a las condiciones prevalecientes. En muchos senderos de Yellowstone, es fácil quedar expuesto a rayos en un bosque fantasma calcinado por incendios, estepas abiertas de artemisa o la alta montaña.

Desplazamiento

Para agosto, gran parte del parque —cuyas elevaciones más altas están cubiertas de nieve la mayor parte del año— suele ser accesible. Dado el castigo que sufren las carreteras del parque por el clima severo y el tráfico de la temporada turística, los proyectos de construcción suelen estar en marcha durante el verano en una esquina u otra de Yellowstone, así que puedes encontrar retrasos significativos al conducir. Consulta el periódico del parque o su web (nps.gov/yell) para la información más actual sobre obras y desvíos.

Multitudes

Agosto es el apogeo de la temporada turística en Yellowstone, uno de los parques nacionales más populares del país. Los campings pueden estar completamente llenos algunas noches, particularmente los fines de semana. Los centros de visitantes y estaciones de entrada muestran el estado de cada uno de los principales campings desarrollados del parque. Madrugar suele ser la mejor opción para conseguir un sitio en campings de orden de llegada; Bridge Bay, Fishing Bridge, Canyon, Grant Village y Madison, mientras tanto, aceptan reservas (yellowstonenationalparklodges.com). Aunque las carreteras del parque estarán bien transitadas y sus atracciones más populares —Old Faithful, por ejemplo, o el valle Hayden— abarrotadas de gente, nunca estás lejos de la soledad en un lugar tan grande y mayormente sin carreteras como Yellowstone. Camina por prácticamente cualquier sendero y dejarás las multitudes atrás; los viajeros en la profunda zona salvaje pueden estar completamente solos.

Observación de Fauna

Todo considerado, agosto es un momento bastante productivo para ver fauna en Yellowstone. El mes suele coincidir con la época de celo del bisonte, cuando esos enormes bóvidos están cargados de excitación reproductiva. Particularmente en los valles Hayden y Lamar, tendrás asientos de primera fila para el drama. Aparca en una zona de estacionamiento y usa prismáticos para ver a los machos probando a las hembras y peleando entre sí, y las manadas mezcladas estallando ocasionalmente en polvorientas estampidas. La mayoría de las manadas de alces están en la alta montaña, pero dependiendo de las condiciones climáticas prevalecientes, ya pueden estar trekando hacia las tierras bajas antes del invierno. Osos grizzly y negros seguirán guiando crías, y lobos grises viajarán regularmente entre lugares de reunión —donde las crías de la temporada pasan el tiempo— y zonas de caza.

Otras Actividades

Los programas de guardaparques —excelentes formas de profundizar la apreciación de toda la familia por Yellowstone— están a pleno rendimiento en agosto. Incluyen caminatas interpretativas guiadas; charlas informativas sobre geología, ecología e historia; y actividades especiales de astronomía y observación de estrellas. Los excursionistas suelen encontrar buenas condiciones en el extenso sistema de senderos de Yellowstone en agosto, aunque en rutas de campo abierto generalmente querrás terminar tu caminata a mediodía o pasar la tarde en una ruta boscosa para evitar la intensa luz solar y el calor. Los navegantes, a su vez, pueden salir al enorme lago Yellowstone, heladamente frío durante todo el verano, y acampar en campamentos remotos a lo largo de la orilla de la zona salvaje del lago.