Las serpientes de cascabel en Oregón

De unas 30 especies de serpientes de cascabel, solo la cascabel occidental vive en Oregón. Dos subespecies, la de la Gran Cuenca y la del Pacífico Norte, se hallan en partes norte, sur y oeste del estado. El veneno daña a humanos, pero las mordeduras rara vez causan muerte. De más de 7.000 mordeduras anuales en EE. UU., solo 5-6 mueren, según Dr. Steve A. Johnson (Universidad de Florida). Saber identificar, evitar y actuar ante mordedura ayuda a disfrutar el aire libre de Oregón.

Cascabel de la Gran Cuenca

Suele medir 0,9-1,2 m (3-4 pies), cuerpo grueso, cuello delgado, cabeza triangular. Vive en sur de Oregón. Color según entorno: beige, gris pálido, amarillo claro, marrón oliva. Dorso con manchas oscuras de centros ovalados claros; cola con barras pero sin anillos blancos.

Cascabel del Pacífico Norte

En norte y oeste de Oregón. Cuerpo fuerte, puede superar 1,5 m (5 pies). Color: marrón oscuro a gris a oliva con manchas oscuras redondeadas con bordes blancos. Cola anillada con anillos oscureciéndose hacia el extremo.

Prevención de mordeduras

Activas de abril a octubre; hibernan bajo tierra el resto. Regulan temperatura: al sol en días frescos, en grietas o bajo rocas en horas cálidas. Al aire libre: pantalones vaqueros largos, botas de senderismo, bastón para ahuyentar. Buscad serpientes ocultas al recoger piedras/palos; revisad tocones antes de sentaros. Si veis una, retroceded al menos 1,8 m (6 pies) y dejadla tranquila.

Primeros auxilios por mordedura

Ambas subespecies producen veneno tóxico para humanos. Si mordedura: sentad o tumbar, zona afectada por debajo del corazón para retardar veneno. Quitaos reloj, joyas, ropa ajustada por posible hinchazón; buscad atención médica. Si urgencias está a más de una hora, lavad suavemente con agua y jabón para prevenir infección. NO apliquéis hielo, calor, torniquete; NO cortéis la herida para chupar veneno. Evitad medicamentos, comida y bebida.