Usos de los Bosques de Matorral

Los bosques de matorral no son tan comunes como los bosques templados de frondosas o los bosques de coníferas subárticos, o los bosques tropicales de frondosas como los bosques lluviosos. Un bosque de matorral, llamado chaparral en California, generalmente ocurre donde hay una temporada prolongada sin lluvia. Los árboles están más espaciados. Pueden ser más pequeños y las hierbas pueden estar entrelazadas. Muchos bosques de matorral han sido devorados por el gran desarrollo agrícola y de vivienda, quizás vistos como menos valiosos que otras áreas. Sin embargo, la gente está comenzando a darse cuenta de que estos dominios únicos tienen valor y uso.

Biodiversidad Única y Hábitat Valioso

En algunas áreas, como en Florida, el 40 al 60 por ciento de las especies de plantas y animales son nativas o características del bosque de matorral. Como resultado, hay esfuerzos concertados en marcha para preservar las regiones de matorral. Los estudios han demostrado que algunas áreas de matorral disfrutan de la mayor densidad de migrantes aviares transitorios. Estas regiones son así muy valiosas como "hoteles" y "moteles" para las aves mientras migran. El Seminole State Forest en Florida contiene más de 1.700 acres de matorral de pino de arena. Este recurso natural que desaparece rápidamente una vez cubrió gran parte de Florida. Islas de matorral de pino de arena son los hábitats para especies amenazadas como el oso negro de Florida, la serpiente indigo oriental y el arrendajo de matorral. Varias especies de árboles son endémicas de la región de chaparral de California. Estos son el ciprés de Monterrey, pino Torrey, pino de Monterrey y pino Bishop.

Valor Recreativo

Los senderos de caminata y mochilero a menudo permiten a los visitantes disfrutar de áreas de bosque de matorral que desaparecen y ver las aves y la vida silvestre sin dañar el hábitat. Además de los senderos de caminata y mochilero, el sitio de 27.000 acres del Seminole State Forest en Florida tiene campamentos primitivos solo para caminatas, así como senderos para bicicletas y caballos. El arrendajo de matorral de Florida en peligro de extinción ha sido avistado en este bosque. El norte de Florida es el hogar del Bosque Nacional Ocala, ubicado entre los ríos Ocklawaha y St. Johns. Este bosque nacional de unas 383.000 acres protege el bosque de matorral de arena contiguo más grande del país. Incluidos en este bosque hay cuatro manantiales naturales de cristal principales donde el agua siempre está a 72 grados. California reclama más de 4,5 millones de acres de chaparral donde el uso recreativo es similar al de Florida.

Uso Agrícola

El bosque de matorral ha sido destruido en gran parte de Florida y en California también, porque el mismo clima que produce el bosque de matorral es adecuado para cultivar cítricos, uvas, aguacates, almendras, nueces y frutas de hoja caduca. En algunos casos, el bosque de matorral puede usarse como área de pastoreo, siempre y cuando la cantidad de ganado se controle cuidadosamente para evitar el pastoreo excesivo y la destrucción del bosque de matorral a través de la erosión.

Productos Forestales

El bosque de matorral produce algunos productos forestales. La naturaleza de los bosques de matorral significa que los árboles a menudo no serán valiosos para la madera. Los árboles son a menudo pequeños y retorcidos, pero pueden cosecharse para pulpa. Esto es cierto en el Bosque Nacional Ocala en Florida donde unas 250.000 acres de pino de arena (pino de matorral) son gestionadas. Algunos pinos de arena que son relativamente rectos se cultivan para árboles de Navidad.