Especies en peligro en el lago Ontario

Aunque el lago Ontario es conocido por sus pintorescas aguas azules, el lago, debido a la contaminación, alteración del hábitat y sobrepesca, también alberga numerosas especies de peces en peligro. Algunos de los peces amenazados más notorios del lago Ontario incluyen el Pugnose Shiner, el Spoonhead Sculpin, el Deepwater Sculpin y el Lake Sturgeon.

Pugnose Shiner

El Pugnose Shiner, que rara vez supera los 5 cm de longitud, es uno de los pececillos más raros de Norteamérica. Se distingue por su dorso color paja, lados plateados, vientre blanco y pequeña boca vuelta hacia arriba. El Pugnose Shiner vive en el lago Ontario y en el río San Lorenzo y rara vez es visto por humanos debido a su pequeña población.

Spoonhead Sculpin

El Spoonhead Sculpin se distingue por su cabeza plana y triangular, boca grande y aletas pectorales, ojos pequeños y espina preopercular. En lugar de escamas lisas, el cuerpo del Spoonhead Sculpin está cubierto de escamas espinosas amarillo y marrón oliva. El Spoonhead Sculpin mide generalmente 3.8 a 6.3 cm y puede alcanzar hasta 12.5 cm. Estos peces de aguas profundas una vez prosperaron en el lago Ontario y el lago Erie, pero han disminuido drásticamente en número.

Deepwater Sculpin

El Deepwater Sculpin es el más grande de los escorpiones del lago Ontario y puede crecer hasta 23 cm de longitud. El pez se distingue por su cuerpo largo, boca parecida a hocico y cabeza plana. El Deepwater Sculpin habita en el lago Ontario a 73-91 metros bajo la superficie del lago. Se especula que el declive del Deepwater Sculpin es causado por el auge de un competidor, el eperlano arcoíris, que compite con el escorpión por alimento.

Lake Sturgeon

El pez de agua dulce más grande de Nueva York, el Lake Sturgeon, puede crecer entre 0.9 y 1.5 metros de longitud y hasta 36 kg de peso. El esturión se caracteriza por su cuerpo en forma de torpedo y color gris apagado. El declive en la población de esturiones es causado por la sobreexplotación debido a la alta demanda de caviar y carne ahumada de esturión, la construcción de presas que cortan el acceso a áreas de desove y la contaminación.