Especies en peligro en el Desierto de Mojave

El Desierto de Mojave es un refugio para una gran variedad de vida animal y vegetal. Sin embargo, muchas de las especies que viven en el desierto están en peligro de extinción. La alteración o destrucción humana de hábitats en el Desierto de Mojave, mediante métodos como construcción de carreteras y viviendas, contaminación y agricultura, podría significar que algunas de esta flora y fauna vulnerable dejarán de existir en el futuro. Sin embargo, con protección federal, las especies en peligro a menudo pueden recuperarse del borde de la extinción.

Aves en peligro

El pelícano pardo de California, el vireo de Bell mínimo y el rascón de Yuma son tres especies de aves en peligro que existen en el Desierto de Mojave, a principios de 2011. La población del vireo de Bell mínimo en América había caído a alrededor de 300 aves antes de ser protegido federalmente en 1986, cuando se recuperó. El icónico águila calva ha sido una historia de éxito para conservacionistas, habiendo sido eliminada de la Lista Federal de Vida Silvestre Amenazada y en Peligro en 2007.

Peces en peligro

Seis especies de peces en el Desierto de Mojave se consideran bajo amenaza de extinción, a partir de 2011, incluyendo el chub bonytail, el squawfish de Colorado, el pupfish del agujero del diablo, el chub tui de Mohave, el chub jorobado y el sucker razorback. El chub tui de Mohave era único de la región, pero ya no existe en la naturaleza debido a la depredación por el pez mosquito y la llegada de especies invasoras en la cuenca del río Mojave. Científicos trabajan para salvar al chub tui de Mohave de la extinción en condiciones controladas de laboratorio.

Mamíferos en peligro

Tres especies de mamíferos en el Desierto de Mojave se consideran sensibles a la amenaza de extinción, o candidatos para listado federal. El murciélago orejudo de Townsend y el topo de bolsillo sureño de Amargosa son considerados candidatos, mientras que el estado del borrego cimarrón del desierto es "sensible". El león de montaña, o puma, es de especial preocupación en California debido a la creciente urbanización, que ha invadido su terreno y desalentado a la especie de migrar para interactuar con poblaciones de pumas en otras partes de EE. UU.

La tortuga del desierto de Mojave

Quizás la especie en peligro más conocida en el Desierto de Mojave es un reptil, la tortuga del desierto de Mojave. De 1996 a 2006, agencias estatales y federales gastaron más de $93 millones en preservar esta tortuga, cuyo hábitat crítico está en constante riesgo por interferencia humana. Esquemas para proteger la especie han incluido erigir cercas para evitar que caminen a autopistas y un intento desastroso de mover 770 tortugas, para permitir la expansión de un centro de entrenamiento militar en California. Tras la reubicación, más de 90 tortugas perecieron y otras estaban en peligro de enfermedad antes de suspenderse en octubre de 2008.