Peores Desastres Naturales en América

Según la NOAA, ha habido 96 desastres naturales en EE. UU. desde 1980 con daños de al menos $1,000 millones. Los impactos van más allá de pérdidas económicas: muchas vidas perdidas a lo largo de la historia y años para reconstruir.

Huracanes

El mayor desastre natural en la historia americana fue el huracán de Galveston de 1900. Categoría 4, vientos 130 mph, mató 8,000 personas y destruyó Galveston, Texas. Causó $30 millones en daños. Avisos tardíos ignorados por muchos. La mayoría de muertes por olas masivas que arrastraron gente al mar. En agosto 2005, Huracán Katrina fue el más costoso: $150 mil millones impacto económico. Categoría 3 de Florida a Mississippi y Louisiana. En Nueva Orleans, vientos y oleaje de 20 pies rompieron diques, 1,800 muertos y miles sin hogar.

Terremoto de San Francisco

El peor terremoto en EE. UU. fue en San Francisco en 1906. Duró menos de un minuto, pero varias tuberías de gas rompieron y más de 50 incendios estallaron instantáneamente. San Francisco se quedó sin agua y no pudo contenerlos; la lluvia paró el fuego tres días después. Resultado: 522 manzanas destruidas, 3,000 muertos, 250,000 sin hogar.

Dust Bowl (Cuenco de Polvo)

1930-1940, las Grandes Llanuras sufrieron sequía, altas temperaturas y frecuentes tormentas de polvo. Causa exacta desconocida, pero experimentos NASA 2004 revelaron que cambios en temperaturas superficiales del mar detuvieron virtualmente la lluvia. Sin humedad para sujetar la tierra, el viento la levantaba. Días con polvo tan intenso que tapaba el sol. Tierra erosionada y falta de lluvia impidieron cultivos y ganado. 50 millones de acres erosionados.

Olas de Calor

Muchos desastres duran minutos u horas. Una ola de calor puede durar semanas o meses. Han ocurrido en la historia de EE. UU. Ola de 1995 en Chicago mató 700+ y dejó 50,000 sin electricidad. En los 80, dos olas prolongadas e intensas causaron miles de millones en pérdidas agrícolas y miles de muertes. Junio-septiembre 1980, temperaturas en medio oeste ≥90 °F (32 °C). Ola 1988 con sequía anual llevó incendios a Yellowstone y Monte Rushmore.

Inundación de Johnstown

Mayo 1889, 20 millones de toneladas de agua recorrieron 14 millas desde presa rota a Johnstown, Pensilvania. Residentes acostumbrados a inundaciones de ríos cercanos, y tormenta torrencial los tenía preparados para quedarse atrapados en casa, pero no pudieron salvarse de la fuerza del agua de la presa. Llegó en olas de 40 pies, arrastrando casas, animales y gente. En Johnstown, destrucción continuó. Muro de agua arrancó más casas y gente. 2,000+ muertos, 1,600 casas perdidas. Escombros 30 acres.