Vacaciones en casa flotante en los Cayos de Florida

Buceadores, pescadores deportivos y kayakistas, entre otros, acuden durante todo el año a los cuidadosamente preservados extensos de reserva natural y santuario marino de los Cayos de Florida, muchos eligiendo pasar su tiempo en el fácil retiro tropical a bordo de una casa flotante. Estos fondeaderos de fondo plano, totalmente equipados, ofrecen quizás la mejor oportunidad de ver la naturaleza y vida silvestre protegida de la zona de cerca, sin tener que sacrificar comodidad.

Dónde ir

Los Cayos de Florida se dividen aproximadamente en cuatro secciones, con Key Largo más cerca del continente, seguido por Islamorada, Marathon y finalmente Key West. Los visitantes encontrarán lugares para alquilar casas flotantes en cada uno, con la salvedad de que una considerable afluencia de buscadores de sol baja por la Overseas Highway durante periodos vacacionales, por lo que la reserva anticipada es esencial. Sin embargo, "Conde Nast Traveller" llama al viaje de 150 millas y tres horas de Miami a Key West uno de los grandes road trips americanos, con calzadas bordeadas de manglares bajo amplios cielos abiertos. Las marinas principales están en Marathon, como Sea Cove Resort, y Gilbert's Resort en Key Largo, donde Rent My Houseboat ofrece una flota de barcos con privilegios de resort incluidos en el paquete. Houseboat Vacations en Islamorada, recomendado por Frommer's, incluso permite a los huéspedes alejarse un máximo de 20 millas de la orilla de Florida Bay.

Una perspectiva única

No solo los Cayos de Florida tienen un clima benignamente atractivo, con temperaturas durante todo el año promediando en los altos 70 y bajos 80 (Fahrenheit), sino que las casas flotantes también ofrecen una alternativa idiosincrásica a los condominios estandarizados. Los alquileres son sorprendentemente espaciosos y ofrecen la oportunidad de subir a una terraza solárium en la azotea al atardecer para disfrutar de la vida silvestre. Muchos inquilinos de casas flotantes vienen en busca de atracciones acuáticas, ya sea kayak y paddleboard entre los manglares, o dirigirse a los bajos para pescar bonefish. Pocos otros tipos de alojamiento ofrecen la oportunidad de ver manatíes y delfines jugar de cerca.

Servicios sorprendentes

No hay nada estrecho o parecido a una cabaña en la casa flotante moderna, pero sí usan cada pulgada de espacio creativamente, como la obligatoria terraza solárium en la azotea. Los alquileres de casas flotantes en Key Largo, recomendados por Visit Florida, tienen grandes barcos llamados "Stress Relief" que ofrecen 1.800 pies cuadrados de área habitable, y vienen equipados con lavadora, secadora, A/C, TV por cable y Wi-Fi. Estos barcos pueden alojar hasta ocho huéspedes, mientras que las casas flotantes más pequeñas de 40 pies duermen dos o tres. Como los barcos suelen estar amarrados en una marina, la energía y el agua vienen de tierra, así que los huéspedes no tienen que compartir la obsesión tradicional del residente a bordo con el consumo de energía.

Consideraciones prácticas

Por todo su encanto relajado de "República Conch", Key West y los Cayos de Florida no son realmente destinos para amantes de la playa. Típicamente, el paisaje marino está restringido a islotes de coral rugoso, rodeados de bajíos translúcidos. Para alquilar un barco, necesitas tener al menos 21 años y poseer una licencia de conducir válida. Debido a la intensa concentración de visitantes en los Cayos, la mayoría de complejos imponen una estancia mínima de tres días, para animar a los huéspedes a quedarse un tiempo en la zona en lugar de pasar de largo por un fin de semana. Las casas flotantes son más casa que barco. La mayoría están aseguradas permanente o semipermanentemente a un muelle, aunque algunos operadores, como KeySea, permiten a los huéspedes sacar el barco y explorar Florida Bay. Verifica la política de reembolso de tu alquiler en caso de huracán, una posibilidad entre el 1 de junio y el 30 de noviembre. La mayoría de propiedades reembolsarán las noches no usadas si se ordena una evacuación oficial.