El Mayor de los Cayos de Florida

Comenzando en la punta sureste de la península de Florida, el archipiélago de los Cayos de Florida contiene 4500 islas. Con 37,3 km² (14,4 millas cuadradas), Cayo Largo es el más grande y un popular destino turístico. La isla tropical alberga dos parques estatales, un parque nacional y un santuario marino.

Historia

Según la Cámara de Comercio de Cayo Largo, Cayo Largo fue avistado por primera vez por el explorador español Juan Ponce de León el 15 de mayo de 1513. Lo llamó Cayo Largo, que significa "banco de roca largo". Según el sitio web Keys History, la primera indicación de una comunidad establecida en la isla fue en 1870, con el establecimiento de una oficina de correos en la actual zona de Rock Harbor. El censo de 1870 listó la población de la isla como 60 personas. No fue hasta el auge inmobiliario de Florida de los años 1920 que la tierra de la isla comenzó a desarrollarse.

Geología y Geografía

La isla es los restos fosilizados de un arrecife de coral que quedó expuesto y murió cuando bajaron los niveles del mar. El sustrato de Cayo Largo se conoce como Caliza de Cayo Largo, y la isla carece de las playas de arena blanca que se encuentran en los otros cayos. En el interior, la flora de la isla se sustenta por un suelo rico compuesto de vegetación descompuesta. El norte de la isla contiene un área protegida de bosques de frondosas que proporciona terrenos de cría para el cocodrilo americano en peligro de extinción.

Deportes

El Parque Estatal Arrecife de Coral John Pennekamp al este de Cayo Largo es un destino popular para buceadores. Es el sitio del único arrecife de coral vivo en EE. UU. y ha dado a la isla el predominantemente autodenominado título de "capital mundial del buceo". La abundancia de vida marina en el arrecife también hace que la isla sea popular para los entusiastas de la pesca deportiva. Cayo Largo también es una base conveniente para explorar el Parque Nacional Everglades al noroeste de la isla.

Transporte

Como el cayo más septentrional conectado por la Carretera US 1 a Florida, Cayo Largo es relativamente fácil de alcanzar en coche, tomando aproximadamente una hora desde el aeropuerto de Miami. Una vez libre del continente, los conductores pasan por un tramo de 29 km (18 millas) de carretera escénica bordeada de manglares y Everglades antes de llegar a la isla. Los autobuses Greyhound que salen del centro de Miami sirven a Cayo Largo y todos los demás destinos a lo largo de la Carretera US 1.