La conservación de los monumentos nacionales

Los monumentos nacionales pueden ser estatuas o edificios hechos por el hombre; áreas de belleza natural o interés científico; o una combinación de ambos. La preocupación por su preservación lleva más de un siglo, lo que llevó a legislación que autoriza al gobierno de EE. UU. a designar y proteger áreas naturales y creaciones humanas como monumentos nacionales. Su conservación depende de su forma, pero recae en el National Park Service garantizar su supervivencia.

Monumentos nacionales y la Ley de Antigüedades

Mientras América se expandía al oeste, colonos de origen europeo descubrían áreas de importancia natural e histórica. Los informes de belleza natural impulsaron la creación de parques nacionales y su protección federal frente al desarrollo. Yellowstone, dedicado en 1872, fue el primer parque nacional. En 1906, la Ley de Antigüedades dio al gobierno poder para proteger sitios menores que no alcanzaban la categoría de parque nacional pero tenían valor. Pronto se extendió a grandes áreas salvajes y tesoros nacionales hechos por el hombre, según el National Park Service.

Historia de la conservación de monumentos nacionales

El presidente Theodore Roosevelt usó la Ley de Antigüedades para establecer Devil's Tower en Wyoming como el primer monumento nacional en 1906. Presidentes posteriores han seguido designando áreas como monumentos, ya sea por belleza natural, importancia histórica o relevancia científica. Esta designación los protege del desarrollo y garantiza el acceso público adecuado.

Conservación de monumentos naturales

Muchos monumentos en EE. UU. son totalmente naturales: el primer monumento, el monolito de piedra de Devil's Tower; Muir Woods en California; arrecifes de coral en las Islas Vírgenes. Algunos primeros monumentos se convirtieron luego en parques nacionales, como el Gran Cañón. Cada monumento natural requiere cuidados especiales. Por ejemplo, combatir la sobrepesca y la contaminación que amenazan los arrecifes ayuda a su conservación, mientras que limitar escaladores en Devil's Tower preserva la integridad de la roca y respeta a las tribus nativas que la consideran sagrada, según "The National Geographic Guide to National Parks of the United States".

Conservación de monumentos humanos

Muchos monumentos honran logros humanos: estatuas como la Estatua de la Libertad, campos de batalla como Little Bighorn National Monument que conmemora la Última Batalla de Custer. También requieren precauciones especiales. La Estatua de la Libertad debe restaurarse regularmente para que la intemperie no erosione sus rasgos, mientras que en los campos de batalla se mantienen libres de árboles y obstáculos para que permanezcan abiertos y transitables.

Conservación de otros monumentos

Algunos combinan lo natural con lo hecho por el hombre. Por ejemplo, el canal Chesapeake and Ohio en Maryland y Virginia Occidental celebra las vías fluviales naturales que ayudaron a crear comunidades y facilitaron el comercio y transporte. Su mantenimiento requiere atender tanto los aspectos naturales como las estructuras humanas.