Tours por plantaciones de Carolina del Norte

Los visitantes de las plantaciones restauradas y supervivientes repartidas por Carolina del Norte pueden ver desafiadas sus ideas sobre la opulencia antebellum. En una época en que las ventanas con cristales eran signo de lujo, los dueños de plantaciones vivían relativamente sencillos y solían trabajar la tierra ellos mismos, junto a sus esclavos. Los tours por las casas de plantación ofrecen no solo la historia de la esclavitud, sino también la vida en la América pre-Revolución Industrial.

Hito sureño

A poco más de 16 km (10 millas) de Durham, Stagville fue la mayor plantación del estado y una de las más grandes del Sur, con 900 esclavos trabajando 12,000 hectáreas (30,000 acres). Hoy los visitantes pueden ver detalles que revelan mucho sobre la familia Bennehan original. Vivían en una casa sencilla de tablones de madera, pero llenaron sus ventanas con cristales importados de Inglaterra. También construyeron un cuartel de esclavos de dos pisos sobre cimientos de ladrillo, lo que sugiere mayor preocupación por el bienestar de los esclavos de lo común. Lo más conmovedor en Stagville, añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973, es el cementerio familiar, donde unas solitarias tumbas de caja inglesas bajo la sombra de antiguos árboles de naranjo de Osage sugieren planes no cumplidos de una dinastía duradera.

Grandeza restaurada

Una de las mayores plantaciones del Alto Sur, Somerset Place estuvo activa 80 años hasta el fin de la Guerra Civil, cuando decayó lentamente. Gracias a una exhaustiva restauración, hoy se pueden recorrer las 12.5 hectáreas (31 acres) del complejo y sentir la actividad frenética de lo que fue una comunidad autosuficiente próspera. Los hogares de ladrillo en la ahumadora, barriles de melaza y hierbas junto a la cocina y ruinas de un hospital sencillo insinúan las rutinas interminables de la vida en la plantación, mientras los muebles de época de la mansión de 14 habitaciones de la familia Collins y el arbusto ordenado de su jardín formal sugieren un intento de vivir elegantemente en medio de la industria implacable. No hay tarifa de entrada para recorrer la plantación, a 48 km (30 millas) de Plymouth. El centro de visitantes está en la Colony House, antigua escuela de la plantación.

Diseño raro

A solo 6.4 km (4 millas) al oeste de Windsor, la propiedad Hope Plantation contiene dos casas que ilustran las fortunas contrastantes de sus creadores. Hope Mansion, construida por un exgobernador, sigue siendo uno de los ejemplos más ambiciosos de estilos arquitectónicos Federal y Georgiano, con sus imponentes columnas paladianas sobre un alto sótano de ladrillo y una rara barandilla Chinese Chippendale en su doble pórtico. Por el contrario, la King-Bazemore House tiene uno de los pocos ejemplos restantes del simple diseño "hall and parlor" (salón y comedor), el plano tradicional del período colonizador, complementado con muebles restaurados del siglo XVIII. Tours guiados de ambas casas a diario. A minutos de Uptown Charlotte, Rosedale Plantation tiene una gran mansión rodeada de antiguos arces y raras parasol chinas, en solo 3.4 hectáreas (8.5 acres). Uno de los mejores ejemplos de arquitectura Federal, la casa se construyó en 1815 y se conocía localmente como "Frew's Folly" por la opulencia de su dueño original. Visita guiada de una hora por la casa de 13 habitaciones.

Granja en funcionamiento

Latta Plantation, a 19 km (12 millas) al noroeste de Charlotte, es un buen ejemplo de plantación pequeña, donde 34 esclavos producían algodón. Aunque la casa familiar es una sencilla cabaña de pino con chimenea de ladrillo, artefactos como ventanas de cuerpo entero, espejos y relojes en su interior revelan la riqueza relativa de los residentes originales. Comprada por un grupo de historiadores locales, el sitio opera ahora como museo y granja en funcionamiento, con más de 35 eventos especiales al año, desde recreaciones de batallas hasta fiestas de té Regencia. Los visitantes pueden ver razas de ganado raras de cerca y aprender cómo se produce el algodón de fibra corta, además de seguir tours interactivos que recrean la vida en la plantación: fabricación de velas, encendido de fuego, muñecas de mazorca de maíz.

Encanto modesto

Liberty Hall en Kenansville es un buen ejemplo de lo que ABC News describe como la modestia de Carolina del Norte, en una época poco antes de la Guerra Civil cuando tres cuartas partes de las familias sureñas no tenían esclavos o trabajaban junto a ellos en plantaciones. Construida en el siglo XIX, la casa de plantación de estilo Greek Revival tiene un exterior simple de clapboard, pero cuenta con muebles originales de nogal de la familia Kenan, cofundadores de la Universidad de Carolina del Norte, en sus habitaciones cuidadosamente preservadas. Se puede visitar todos los días excepto lunes.