Museo de Arte e Historia de la Pradera en Kansas

Colby, Kansas, en el extremo noroeste del estado, alberga el Museo de Arte e Historia de la Pradera. Lo opera y mantiene la Sociedad Histórica del Condado de Thomas. El sitio de 9,7 hectáreas está justo al norte de la I-70, entre las salidas 53 y 54. Los edificios y graneros contienen más de 40.000 artefactos, archivos, libros y exhibiciones que celebran la vida en la pradera de Kansas.

Iglesia Lone Star

La Iglesia Lone Star es uno de los varios edificios preservados por el museo. Construida en 1915, es típica de muchas iglesias pequeñas diseminadas por las comunidades agrícolas del noroeste de Kansas. Originalmente en Gem, Kansas, fue trasladada a su sitio actual en 1988. Su historia refleja la fuerte fe religiosa de los primeros colonos. Los visitantes pueden ver los bancos originales, el órgano y la campana usada para llamar a los fieles.

Escuela Unitaria Nicol

En su momento, 94 escuelas unitarias salpicaban el campo del condado de Thomas. La Escuela Unitaria Nicol tipifica las que usaban las pequeñas comunidades agrícolas de Kansas para educación, eventos comunitarios y reuniones públicas. Inició su primer período en 1887 y funcionó hasta 1931. Hoy los visitantes ven un aula totalmente amueblada, con campana para llamar a los alumnos.

El Granero Cooper

Antaño hogar de ganado Hereford premiado, el Granero Cooper fue trasladado al museo en 1991. Su reputación como el granero más grande de Kansas se sostiene en sus dimensiones: 20 m de ancho, 35 m de largo y 15 m de alto, con capacidad para 75 cabezas de ganado. Hoy alberga exhibiciones agrícolas que representan los primeros 100 años de historia agrícola de la zona. También ha acogido bodas, recepciones y bailes de granero al estilo western.

Casa de Césped

La escasez de árboles en la pradera de Kansas llevó a prácticas constructivas innovadoras. Las casas de césped requerían solo madera para marcos de puertas y ventanas; las paredes se construían con bloques de césped cortados de la pradera. En 1984, voluntarios construyeron una casa de césped para el museo usando muchas de las mismas técnicas de los primeros colonos. Está amueblada como lo estaría a finales del siglo XIX y recuerda la ingeniosidad necesaria para poblar las Grandes Llanuras y praderas.

Galerías y Exposiciones

Además de los edificios históricos preservados, el Museo de la Pradera mantiene una gran colección de recuerdos. Juguetes, muñecas, muebles, cristalería y ropa de pioneros componen gran parte de los 40.000 artefactos. Las exposiciones ofrecen oportunidades de aprendizaje para estudiantes y docentes. También hay exposiciones rotativas que recuerdan la rica historia de las praderas del noroeste de Kansas.