Cómo hacer senderismo en los Grand Tetons

Los Grand Tetons se extienden a través del noroeste de Wyoming, al sur de Yellowstone, y son una representación icónica del oeste americano. Las montañas se caracterizan por tres picos asombrosos: Grand Teton, Middle Teton y South Teton. A primera vista, los Tetons parecen elevarse hasta puntos agudos y empinados, dando a cada visitante una representación clásica de cómo debería ser una montaña. Los Tetons consisten en roca muy antigua, muy dura y de color metálico, aunque aún se consideran los más jóvenes de las Rocosas, con unos 9 a 10 millones de años. Hacer senderismo en los Tetons es una actividad a la que millones de visitantes cada año viajan para experimentar. Esta cordillera es escarpada y salvaje, y aunque abundan los senderos para principiantes, solo los excursionistas experimentados deberían intentar hacer senderismo en el backcountry.

Instrucciones

1. Paso 1: Detente en la sede de la entrada del parque para pagar la tarifa requerida, obtener un permiso de backcountry si es necesario, y obtener mapas detallados de los numerosos senderos de la región. Si has visitado recientemente el vecino Yellowstone, la tarifa de entrada que pagaste allí también es válida para la visita a los Grand Tetons. Además, aprovecha este tiempo para hacer cualquier pregunta a los Guardabosques. Los Rangers pueden guiarte hacia senderos o caminatas que se adapten a tu nivel actual de condición física y experiencia.
2. Paso 2: Selecciona un sendero que corresponda a tu nivel de experiencia personal. Las caminatas en la zona norte, particularmente alrededor de la región de Signal Mountain, son extremadamente arduas y requieren seguir viejos senderos de caza a través de estrechos pasos de montaña, sobre roca resbaladiza, creada por alces, alces canadienses y cabras de montaña. En muchos lugares, un sendero puede ni siquiera ser visible, por lo que se necesitan excelentes habilidades de orientación con brújula y mapa. Para excursionistas principiantes, o aquellos no acostumbrados a altitudes más altas, quédate en los senderos ligeros de la región como Crest Trail, cerca de Teton Village, o los senderos en los cañones Granite y Cascade.
3. Paso 3: Lleva todo el equipo de senderismo necesario, apropiado para la temporada en que visites el parque. Esto es alta montaña, y el clima puede cambiar abruptamente. Los excursionistas deben tener un buen par de botas de senderismo impermeables o Gore-Tex bien amoldadas. La roca puede ser resbaladiza y dura, por lo que torcerse o romperse el tobillo es fácil. También puede nevar en mayo y junio en los Tetons, se recomienda chaqueta de polar y equipo de lluvia para todos los excursionistas. Como en cualquier viaje de senderismo, el equipo de supervivencia apropiado siempre debe estar accesible, como encendedor de fuego, silbato y espejo de señal, fuente de luz y manta de emergencia.
4. Paso 4: Mantente alerta en todas las áreas del parque y obedece todas las instrucciones publicadas mientras estés en el sendero. Esta región alberga una variedad de grandes mamíferos incluyendo bisontes, alces, oso negro, wapiti y cabra de montaña. No te acerques ni alimentes a los animales. Alerta a los animales, particularmente osos, de tu presencia mientras haces senderismo por la región. Hacer ruidos fuertes mientras caminas mantendrá a los osos alejados, y evitarás asustar o confrontar a un oso o cualquier animal.
5. Paso 5: Sé consciente de tu entorno dentro del parque, particularmente en caminatas más largas en el backcountry. Detente cada media hora para verificar tu posición mediante tu mapa y brújula, o GPS. No quieres perderte o quedar varado en la salvaje zona de los Tetons.
6. Paso 6: Lleva fuera todo lo que traigas, especialmente para viajes más largos al backcountry. Adhiérete a la ética "Leave No Trace" (No Dejes Rastro), evita hacer hitos o caminar sobre vegetación tierna. Esto incluye llevarte cualquier papel higiénico que uses, o cualquier otra basura. Cuando la naturaleza llame, cava un hoyo de 15-20 cm y entierra tus desechos. Si acampas, asegúrate de no hacer un anillo de fuego, usa una pequeña estufa de campamento para comida o café en su lugar. Además, las regulaciones del parque estipulan que solo puedes acampar a al menos 60 metros de cualquier fuente de agua.